«Перше, що спадає на думку, — це співвідношення ціни та якості в порівнянні з їхніми попередниками Gibson»
Після чудових інструментів Epiphone Inspired By Gibson Custom, які нас вразили, ми розглянемо три з секстету нових історичних перевидань. Очікування високі...
В останні роки Epiphone, Безумовно, підняв планку. Якщо раніше ми звикли бачити дешеві копії знаменитих оригіналів Gibson, то тепер бренд явно перерив історію своєї материнської компанії, щоб створити справді гідні копії перевірених часом і гітар, які користуються великим попитом.
Завдяки співпраці з Gibson Custom Shop у нас з'явилися видання, присвячені певним епохам, як Les Paul Standard 1959 року, ES-355 1959 року, Banner J-45 1942 року, а також Firebirds, Flying V і Explorers.
Деякі затяті критики трохи нарікали на підвищення цін, необхідне для виробництва гітар Epiphone з американськими компонентами та електронікою, цільною деревиною і т. д. Але ми, як і раніше, дивуємося з приводу обсягів виробництва, які нам вдалося отримати, і вважаємо ціни цілком розумними, враховуючи, що саме пропонується.
Добре ми виявили окремі недоліки, але в цілому все було в найкращому стані.
Тому, коли Epiphone повідомив нам, що шість нових акустичних гітар Inspired By Gibson Custom чекають свого часу, в цих краях дихання трохи завмерло. Врешті-решт ми погодилися, що Banner J-45, який ми оглядали, було нелегко віддати за ціну трохи менше $1299/£1200. Вона дійсно була настільки гарною (що також підтверджує оцінка 5/5).
Що дійсно інтригує в сьогоднішньому тріо, так це те, що кожна з них має деякі історичні деталі. Наприклад, візьмемо довоєнну SJ-200. Чому саме цей період? Коли ця модель вперше з'явилася в каталозі Gibson у 1937 році, її нижня дека та обичайки були зроблені з палісандра, і завдяки ланцюговій реакції фінансової кризи 1929 року в США лише кілька дорогих флагманських акустичних гітар Gibson побачили світ.
У 1947 році, через перебої з поставками після Другої світової війни, задні та бічні сторони були замінені на клен. Це призвело до того, що рідкісні ранні довоєнні моделі стали мати найбільший попит у колекціонерів. Навіть SJ-200 1940-х років сьогодні коштують близько 15 000 доларів/фунтів стерлінгів, тому, на наш погляд, пропозиція оригінальної комплектації за десяту частину цієї ціни є досить розумним рішенням.
Ми розглянемо кожну з цих гітар окремо, оскільки вони досить різні. І якщо ми почали говорити про SJ-200, варто почати з неї.
Epiphone Pre-War SJ-200 Reissue
Історія Gibson показує, що після випуску SJ-200 «швидко здобула титул „Король плоских гітар“ завдяки своєму чудовому звучанню, фізичним розмірам, видатній проекції та величному зовнішньому вигляду». І це, безумовно, щось грандіозне - зрештою, "SJ" в позначенні моделі означає "Super Jumbo" - з максимальною шириною корпусу значних 427 мм (16,8 дюйма).
Але Гібсон має рацію щодо величного зовнішнього вигляду: золоті колки Grover Imperial, інкрустація з справжнього перламутру у формі градуйованої корони, багато прикрашений пікгард і двострижневий бридж у формі вусів. Напис у довоєнному стилі на головці грифа теж приємний штрих.
Нам нагадують, що саме цей інструмент – модель 1965 року, позичену у Міккі Моста, – Джиммі Пейдж використав на першому альбомі Led Zeppelin для акустичних треків Babe I'm Gonna Leave You, Your Time Is Gonna Come та Black Mountain Side. Джиммі офіційно стверджував, що інструмент Міккі був оснащений бриджем tune-o-matic – експериментом Gibson, який проіснував лише кілька років.
Модель Epiphone – справжня знахідка у всіх сенсах цього слова. Але вистачить про зовнішність та прикраси, настав час заглянути під капот SJ-200.
Ми вже бачили, що для нижньої деки та боковин у нас використовується палісандрове дерево, і це доповнюється «термічно зістареною» ялиновою верхньою декою, тобто деревина була піддана термічній обробці для імітації процесу висихання, який зазвичай займає роки, якщо не десятиліття.
Гриф виготовлений з двох частин клена з палісандровим "жалом" на задній стороні головки грифа. Бридж виготовлений із чорного дерева з перламутровою інкрустацією, а сідло для струн та верхній поріжок виготовлені з кістки.
Цікаво відзначити, що в документації Gibson для кожного інструменту зазначено, що моделі Epiphone «натхненні» оригіналами, а не є історично точними копіями.
Історичні книги розповідають, що моделі 1937 випускалися з регульованим бриджем і мензурою 660 мм (26 дюймів), на відміну від статичного кістяного сідла та мензури 648 мм (25,5 дюйма), які ми бачимо тут. Насправді, SJ-200 у молодості зазнала кількох змін, і лише відносно недавно її характеристики утвердилися у тому вигляді, в якому ми знаємо їх сьогодні.
Як і її побратими, ця SJ оснащена підсідельним звукознімачом LR Baggs Bronze Element VTC та підсилювачем, а органи управління доступні через резонаторний отвір.
Epiphone 1960 Hummingbird Reissue
Переходячи до першої з наших двох пташок, ми відзначаємо початок 60-х, абсолютно нову еру в музиці та гітарному мистецтві. Hummingbird, мабуть, найшанованіша в лінійці акустичних гітар Gibson класу High-End, і відкриття кейсу для неї було подібно до зустрічі зі старим другом.
Перша акустична гітара Gibson з квадратним корпусом, що увійшла до каталогу, Hummingbird, грала на гітарах нового покоління гітаристів 60-х, зокрема, на гітарах Кіта Річардса і Брайана Джонса з The Stones, а також, більш сучасних, на гітарах Джо Бонамассі, Джо Бонамассі. Ця гітара, яка поступається за універсальністю лише J-45, славилася своєю здатністю справлятися практично з будь-якими завданнями - від енергійного бою до чутливої гри пальцями.
Гітара Epiphone зняла цей момент завдяки вишуканому оздобленню Cherry Sunburst (у даному випадку, звичайно ж, полімерному), вишуканому медіатору, перламутровим інкрустаціям у вигляді розділених паралелограмів, накладці грифа з палісандра, золотим колочкам і «правильній» формі головки грифа.
Верхня дека та обичайка знову виготовлені з термічно зістареної ялинки, але цього разу нижня дека та обичайки виготовлені з червоного дерева, як і цільний гриф, також зістарений. Штирі бриджу, сідло струн і верхній поріжок виготовлені з кістки, а сам бридж "черевцем вгору" - з палісандра.
На відміну від двох своїх побратимів, довжина мензури Hummingbird складає 629 мм (24,75 дюйма), що звичніше для музикантів, які беруть із собою Les Paul, і, знову ж таки, якщо ви думаєте взяти Hummingbird на свій наступний виступ, він готовий до виступу завдяки LR Baggs.
Epiphone 1963 Dove Reissue
Третій погляд на акустичне минуле Gibson – це Dove. Представлена в 1962 році як друга акустична гітара компанії з квадратним корпусом, модель Epiphone, згідно зі специфікацією, є «приголомшливо автентичним відтворенням культових ранніх моделей Dove 1963 року». Чому не 1962? Незрозуміло.
Модель Dove співпрацювала з деякими вражаючими іменами зі світу поп- та рок-музики, серед її численних шанувальників були такі артисти, як Елвіс, Том Петті та Алекс Лайфсон, але, можливо, вона не має такого ж легендарного статусу, як дві інші представлені тут моделі.
За своїми характеристиками він схожий на Hummingbird, за винятком того, що нижня дека та обичайки Dove виготовлені з хвилястого клена, а не з червоного дерева чи палісандра. Ми також повернулися до довшої мензури – 648 мм (25,5 дюйма) – на відміну від укороченої версії Hummingbird.
При більш уважному розгляді деревини корпусу стає ясно, що верхня дека, як і раніше, виготовлена з термічно зістареної ялини, але цього разу оздоблення — натуральне, тому текстура деревини очевидніша. На верхній деці є невелика крапчастість - ми не впевнені, чи це нерівномірно нанесеним прозорим шаром полімеру або просто процес торифікації іноді призводить до такого ефекту. У будь-якому випадку це лише незначна різниця, яка може стати вирішальним фактором.
Клен чудово смугастий з боків, але на нижній деці видно лише легкий хвилястий ефект. Dove має цілісний гриф з червоного дерева з накладкою з індійського палісандра, перламутровими інкрустаціями у формі розщепленого паралелограма та колками Kluson Waffleback з металевими клавішами Keystone.
Що стосується декоративних елементів, то пікгард у стилі Dove є витвором мистецтва, а перламутровий голуб відбивається в містку.
Звісно, електроніка знову надана LR Baggs Bronze Element VTC. Отже, тепер ми маємо послухати, як ці історичні перевидання звучать у дії.
Грабельність та звуки
Повертаючись до SJ-200, ще до того, як ми зіграємо хоч одну ноту, нашу увагу привертає вага та обсяг цієї гітари. Що ж до її пропорцій, вона повністю відповідає заявленому розміру — Super Jumbo.
Отже, можна було б очікувати, що гітара з таким позначенням буде досить громіздкою. Зрештою, менша ширина корпусу, як згадувалося, 427 мм, — це, звісно, задля слабонервних.
Що стосується ваги - цілих 2,5 кг (5,6 фунта), - ми підозрюємо, що це пов'язано з тим, що деревина може змінюватись від надлегкої до надважкої, як у Les Paul Custom 1970-х років, залежно від того, що виробник мав на заводі в той момент. Тож ваші враження можуть відрізнятися. Крім того, це велика гітара, і вона важитиме більше, ніж, скажімо, дредноут або OM.
Epiphone описує профіль грифа як «круглий D», і при глибині 22,3 мм на першому ладі він здається досить масивним. Буд на 12-му ладу трохи вище, ніж хотілося б - трохи менше 3 мм на басовій стороні. Якщо ви віддаєте перевагу нижчій висоті струн, поріжок потрібно трохи підкоригувати.
Верхній поріжок, мабуть, теж не завадило б провести на верстаті ще кілька хвилин, оскільки кілька струн були трохи «липкими» при налаштуванні, а деякі пази були дуже високо прорізані.
Однак коли ми зіграли перший акорд, всі дрібні недоліки випарувалися, оскільки SJ показав свій справжній характер — він гучний, гордий і має всю ту чудову деревну глибину і тембром, якими славиться ця модель.
І лише за малу частину вартості еквівалента Gibson. Якщо ви шукали звук акустичної гітари Джиммі Пейджа Led Zep I , то він тут і ви готові опинитися в центрі уваги завдяки вбудованому LR Baggs Bronze Element VTC.
Звільнення Hummingbird з корпусу, його дредноутний розмір, менша вага та менша довжина створюють відчуття компактності порівняно з громіздкістю та вагою SJ.
Профіль грифа тут, як загадково висловлюється Epiphone, просто "округлений", але ми виміряли глибину грифа на першому ладі - вона склала цілих 23 мм. При уважному розгляді поріжка з'ясувалося, що Hummingbird впорався краще за свого старшого побратима, але, на жаль, лад все ще вищий, ніж хотілося б.
Однак, гра на інструменті знову опинилася на одному рівні з тим, що ми знайшли на SJ. Він співає. Ось і все. Гучність і міць поєднуються зі звичною деревною солодкістю та переконливістю у всьому діапазоні, і йому, безумовно, не вистачає басового звучання. У ньому безперечно є той самий Gibson, але за набагато меншу ціну.
Dove добре поєднується зі своїми двома колегами: стрій досить високий, але форма поріжка, безумовно, найкраща з трьох. А з глибиною грифа на першому ладі 21 мм ми повертаємося до вузького профілю C, хоча Epiphone і тут називає його просто "округлим".
Що стосується звуку, то кленова нижня дека та обичайка, а також, можливо, довша мензура додають яскравості звуковій картині, але вся міць, яку ми вже зустрічали у двох інших гітар, нікуди не поділася. Наче хтось трохи збільшив високі частоти на підсилювачі, от і все. В іншому ж це схоже на попередні.
LR Baggs Система звукознімачів для акустичної гітари є спільною для всіх трьох моделей і виявилася вірним помічником, даючи дуже гарне уявлення про акустичні характеристики гітар.
Вердикт
Важко вирішити, з чого почати, описуючи ці три нові Epiphone. Однак перше, що спадає на думку, - це співвідношення ціни і якості в порівнянні з їх попередниками Gibson.
SJ і Hummingbird, ймовірно, не поступаються один одному за насиченим та звучним акустичним звучанням.
Кожна з наших Epiphone відмінно зарекомендувала себе в плані звуку - SJ і Hummingbird, мабуть, не поступаються один одному багатим і звучним звучанням. Dove трохи відстає через більш високі частоти, які не всім до смаку. Але це лише небагато, і не забуваймо, що звучання може бути дуже суб'єктивним.
Є й нюанси. Ми б сказали, що якщо ці гітари налаштовані за заводським стандартом, їх варто переглянути, оскільки в наші дні акустичні гітари в основному відрізняються нижчим строєм. Також не завадило б бути обережнішими з нарізкою поріжків. Однак слід підкреслити, що ці фактори можна легко усунути при продажі.
Кожна з наших Epiphone відмінно зарекомендувала себе в плані звуку: SJ і Hummingbird, мабуть, йдуть ніздрі в ніздрю багатим і звучним звучанням. Dove трохи відстає через більш високі частоти, які не всім до смаку.
У багатьох гітарних магазинах є власні спеціалісти, які допоможуть вам налаштувати інструмент, тому в результаті ви отримаєте справді відмінну акустичну гітару за дуже доступною ціною. Як завжди, все залежить від того, чи ви знайдете нові моделі і самі їх прослухайте. Можливо, ви будете вражені так само, як і ми.
Плюси:
+ Звучання в стилі Gibson за набагато меншу ціну.
+ Приголомшливий зовнішній вигляд.
+ Престижна спадщина... прямо зі сторінок історії Gibson.
Мінуси:
– Більше часу на робочому місці відділу контролю якості вирішило б цю проблему.
- SJ-200 вимагає уваги до деталей та дій, а ще він важкий.
- Dove трохи зависокий.