Gibson і Epiphone – два найстаріші бренди за всю історію гітарного виробництва, особливо якщо йдеться про електрогітари. Ці дві компанії були конкурентами на ринку арктопів у 1930-ті роки і в період розробки ранніх електричних моделей. У 1957 році Gibson купила Epiphone і використала бренд як спосіб розширити свою дистриб'юторську мережу і, зрештою, виробництво за межами США. Це довга та заплутана історія, але для більшості сучасних любителів електрогітари Epiphone розглядається насамперед як бюджетна лінійка у ширшому каталозі Gibson. Їхні відмінності розуміються в категоріях дешеве проти дорогого, імпортне проти американського, і, найголовніше, низька ціна проти автентичної якості.
Сенс цього поділу, однак, набагато складніший, ніж проста відмінність між високим та низьким рівнем. На думку більшості гравців, якість обох брендів коливалася протягом останніх одного-двох десятиліть, як і точні характеристики та дизайн.
З огляду на все це, ми вирішили, що слід приділити деякий час спробі відповісти на питання про те, що відрізняє Epiphone і Gibson на сьогоднішній день. Ми спробуємо не піддаватися упередженням та емоціям гравців, зосередившись натомість на об'єктивних проблемах вартості, компонентів, вибору та цінності.
Вартість покупки Epiphone та Gibson.
Вартість – це відносне питання, оскільки зараз найдоступніша гітара Gibson дешевше, найдорожчий Epiphone, та різниця величезна. Тому найкращий шлях зберегти послідовність порівняння – це брати середній ціновий діапазон і розглядати порівнянні моделі, які потенційний покупець може вибирати пліч-о-пліч. Якщо порівнювати цифри, то різниця в ціні вражаюча. Варто відзначити, що Epiphone і Gibson легко доступні на ринку вживаних інструментів. Моделі від Gibson, як правило, утримують свої ціни краще, але є також багато вдосконалених спеціальних моделей Epiphone, ціни на які досягають рівня Gibson. Epiphone, звичайно, дешевше. Але також має місце великий ціновий діапазон на інструменти від обох брендів.
Електрогітари Gibson та Epiphone: вибір.
Протягом багатьох років здавалося, що єдиною метою Epiphone було продавати дешевші Les Pauls і SG, а також власні моделі з порожнім і напівстатевим корпусом, такі як Casino. Але за останнє десятиліття їхня пропозиція розширилася до фірмових гітар, нових дизайнів, які нині не пропонуються Gibson, та кількох абсолютно оригінальних новинок. Наприклад, на акустичному напрямку Epiphone нещодавно запустила свою лінію арктопів Masterbilt, яка відродила багато оригінальних акустичних джазових моделей компанії. Вони не мають жодного відношення до компанії Gibson. Що стосується Gibson, то в останні роки її лінійка моделей значно скоротилася, і компанія прийняла стратегію повного оновлення своєї лінійки кожної осені, характерної для автомобільної промисловості. У 2015 році, наприклад, Gibson представила погану репутацію лінійку самонастроюваних гітар, в той час як число моделей 2018 року, анонсованих минулого місяця, було значно скорочено, щоб зосередитися тільки на основних моделях. Нестачі в Les Pauls та інших основних моделях ніколи не буде, але в наші дні Epiphone пропонує безліч варіантів, які ви не знайдете під логотипом Gibson. Gibson пропонує невеликі покращення та нові варіанти обробки на модельній лінійці 2018 року. Здається, Gibson нарешті прислухалася до відгуків багатьох покупців, залишивши все без змін.
Електрогітари Gibson та Epiphone: вибір деревини та компонування.
Вибір деревини завжди був темою обговорення для знавців гітари, але стає ще важливішим після набуття чинності серією оновлених правил CITES цього року. Gibson все частіше використовує обпалений клен, дерево гранадила, тополю та липу у своїх гітарних та басових серіях, особливо після спірної облави на свої склади деревини федеральним урядом у 2011 році. У будь-якого конкретного типу дерева, наприклад, клена, є дуже різні види, які ростуть в різних місцях. Тому, незважаючи на те, що Epiphone використовує ті ж типи деревини, що й Gibson, їх види відрізняються, причому Epiphone отримує деревину з місць, розташованих поруч із своїми фабриками.
У випадку клена та палісандра, види, які використовуються двома компаніями, дуже схожі. Але, наприклад, червоне дерево – зовсім інший випадок. Червоне дерево має багато різних видів, і гітарні компанії, які використовують справжнє червоне дерево, включаючи Gibson, поспішають звернути на це увагу. З іншого боку, Epiphone (і багато інших виробників) часто використовують сапелі або лауан, які дешевші і доступніші в тій же категорії червоного дерева, і не афішують це. У минулому Epiphone для багатьох моделей замість червоного дерева використовувала також вільху та липу. Клен також має багато різновидів, але найважливішими аспектами цього обговорення є сорти і товщини деревини. Gibson використовує різьблену кленову деку для більшості моделей Les Paul, що є важливим компонентом звучання та естетики.
Epiphone зазвичай використовує кілька типів деревини для топів, які завжди збігаються з деревиною корпусу. У більшості випадків Epiphone використовує дуже тонку кленову фанеру. Це звичайна справа для багатьох виробників при використанні обпаленого та вогняного клена, але Epiphone також використовує цей матеріал для простих кленових топів. Gibson має тенденцію використовувати більш якісну деревину і нещодавно оприлюднила її типи в описах моделей.
І Gibson, і Epiphone використовують кілька дерев'яних частин, що склеєні разом, для виготовлення корпусу інструменту. Gibson зазвичай обмежується двома-трьома частинами, в той час як Epiphone може використовуватись більше. Щоб замаскувати це, Epiphone майже завжди накладає тверду фанеру матеріалу корпусу на задню частину інструменту, що не притаманно конструкції інструментів Gibson.
Відмінності у деревині та компонуванні також стосуються електричних арктопів. У більшості моделей Gibson ES використовується тришаровий ламінат або клен-тополя, або клен-липа-клен. У багатьох моделях Epiphone, таких як Sheraton або Riviera, застосовується п'ятишаровий варіант. Але це завжди так. Epiphone ES-175 Premium має тришаровий корпус, як Gibson. Багато хто вважає, що менша кількість використаних шарів сприяє вібрації інструменту. Однак це є суб'єктивним. Якщо ви шукаєте найбільш чисте "звучання Gibson", ці відмінності в деревині потрібно мати на увазі. У той же час ці помірні відмінності дозволяють утримувати ціну моделей Epiphone на більш доступному рівні.
Гітари Gibson, як правило, мають високу якість, деревину, що забезпечує традиційне звучання, хоча асортимент цієї компанії значно розширився за останні роки. Epiphone використовує різні породи деревини, часто застосовуючи більше тонких шарів, але це не завжди так.
Електрогітари Gibson та Epiphone: металеві компоненти
Як і все, що було згадано, властивості металевих компонентів широко варіюються у межах асортименту обох брендів. Але в цілому, чим дешевша гітара, тим нижчою буде їхня якість.
Багато нових гітар Gibson високої цінової категорії оснащені титановими сідлами, також представлений широкий спектр металевих компонентів власного виробництва для спеціалізованих магазинів та історичних моделей. Gibson також використовує сторонні деталі, виготовлені, за даними, компаніями Ping, Gotoh або TonePros.
Брідж Gibson Lightning Bar із нікелю.
Крім того, Gibson експериментувала з різними металами. В даний час багато бриджів виготовляються з алюмінію, але в останні роки більшість з них були зроблені зі сплаву під назвою Zamak (ЦАМ). Epiphone також експериментувала, але зазвичай застосовує метали низької цінової категорії, хоч і пропонує свою власну функцію блокування на багатьох нових бриджах.
Хоча було б легко сказати, що Gibson загалом використовує найкращі деталі, бюджетні M2 та S-Series були сильно розкритиковані за використання дуже низькоякісних бриджів, які майже неможливо було налаштувати під кут нахилу грифу. Також багато гравців вважають бридж Gibson Lightning Bar дефектним, що часто вимагає установки додаткових шпильок.
Для інших деталей Gibson використовувала коріаноподібні матеріали для порожка поряд з металевим порожком нульового ладу. Epiphone використовує пластикові поріжки, які зазвичай не так легко ріжуться або не підходять під струни так само добре, як Gibson. Обидва бренди використовують різні колки, від власних до Grovers. Іноді Epiphone використовує нефірмові шпильки з часом сумнівними характеристиками. Хоча обидві марки, безумовно, використовують різні металеві компоненти, гітари Gibson, як правило, використовуються деталі вищої якості.
Електрогітари Gibson та Epiphone: звукознімачі.
Лише кілька років тому ми могли б обмежитися фразою: «Gibson використовує звукознімач Gibson, Epiphone використовує звукознімач Epiphone». Але тепер все складніше.
Багато гітар Epiphone високої цінової категорії, таких як ES-175 Premium, використовують звукознімачі Gibson USA, в той час як наддоступна Gibson M2 використовує Epiphone ProBuckers. Крім того, Gibson з недавнього часу виробляє нові звукознімачі для своїх доступних моделей, таких як Firebird Zero та S-Series. Хоча вони, як і раніше, зроблені в США, ці пристрої отримали посередні оцінки, схожі на ті, які отримав звукознімач Super 57, випущений кілька років тому. Epiphone також використовує звукознімач EMG для декількох моделей, а також для гітар, орієнтованих аудиторію металістів.
Є, звичайно, багато звукознімачів Gibson, які мають відмінну репутацію. 57 Classics, BurstBuckers, Dirty Fingers та інші стандартні моделі від Gibson знайшли цільову аудиторію та є солідними варіантами для гравців, які розглядають можливість удосконалення будь-якої гітари. Важливо відзначити, що звукознімач легко замінити, тому покупка Epiphone з наміром перейти на пристрої Gibson є звичайною практикою серед досвідчених покупців. Але варто також відзначити, що моделі низької цінової категорії від Epiphone використовують недосконалі перемикачі та потенціометри, які схильні до короткого замикання та виходу з ладу.
Gibson з недавнього часу переходить на комп'ютерну електроніку, яка була непопулярна у традиційніших гравців, але зрештою зміна не стала особливо значною для більшості. У більшості випадків гітари Gibson оснащуватимуться кращими звукознімачами, але, з іншого боку, їх легко замінити.
Електрогітари Gibson та Epiphone: якість складання та оздоблення
Як і у багатьох брендів, якість складання та оздоблення моделі дуже залежить від ціни. Нам доводилося бачити багато гітар Gibson та Epiphone і ми можемо підтвердити, що це вірно і для них. Тим не менш, ми помітили, що дві однакові гітари можуть мати зовсім різне оздоблення та налаштування з огляду на те, що люди все ще відповідають за ці аспекти. Особистий досвід полягає в тому, що у Gibson гітар низької та середньої цінової категорії іноді може бути більше проблем з контролем якості, ніж у інструментів від Epiphone високої цінової категорії. Так, нещодавно нам попалася Gibson ES-335 Studio 2014, у якої виявилися деякі проблеми, невиправлені на виробництві. Тим часом, нова гітара старої моделі Epiphone ES-175 Premium спочатку у бездоганному стані. Хоча це лише один приклад нашої компанії, що не обов'язково говорить про бренди в цілому. Якщо говорити про якість збірки, ми впевнені, що Gibson зазвичай перемагає Epiphone. Gibson приділяє більше уваги доведенню ладів, їх вирівнюванню та поліруванню. Epiphone, як правило, просто обрізає свої лади та знімаємо фаску, що може зробити інструмент менш зручним. Одним із найважливіших аспектів обговорення збірки є гриф. Ми помітили, що на багатьох напівстатеві моделі Epiphone низької цінової категорії (ES-335, Rivera, Sheraton) дерево нерівномірно вирізане з боків грифа, що не цілком відповідає виїмці. Ми спостерігали таке ж у гітар Gibson, і їхні грифи зазвичай підходять досить добре. Крім того, f-подібні отвори у гітар Epiphone, як правило, дещо грубіше виконані, ніж у аналогів від Gibson.
Якщо говорити про обробку, Gibson використовує нітроцелюлозу, а Epiphone - поліуретан. Зазвичай вважається, що нітроцелюлоза краще звучить і повільніше старіє, але є більш крихкою і схильною до пошкоджень. Поліуретан, з іншого боку, є надзвичайно міцним і стійким до більшості пошкоджень, але деякі гравці вважають, що він обмежує вібрацію інструменту.
Якщо мова йде про якість складання та оздоблення, деякі відмінності в деталях об'єктивні та помітні, але багато хто є лише питанням смаку та особистих уподобань гравця.
Електрогітари Gibson та Epiphone: довгострокові витрати та цінність
Довгострокові витрати є важливим фактором при покупці гітари, який часто не береться до уваги. У той час як Gibson і Epiphone мають різні базові ціни, багато покупців все ще купують гітару з наміром оновити різні елементи, навіть коли вони купують щось зовсім нове. , перемикачі та гнізда. Деякі гітаристи не люблять нову систему кріплення або віддають перевагу звукознімачам, що краще звучать. І хоча це може здатися великою роботою над новою гітарою, все насправді залежить від того, що ви як гравець хочете від інструменту.
Ми помітили, що загалом якісніші матеріали дозволяють гітарам Gibson старіти лише поступово. Це продовжує термін служби та покращує регульованість деталей, таких як анкер. З іншого боку, оскільки Epiphone використовує з'єднання внапуск для головки, вони переживають набагато менше розривів, ніж у Gibson - можливість, яку має враховувати кожен новий покупець Gibson. Для гітаристів, які бажають удосконалити базовий інструмент, вартість буде в основному однаковою.
Електрогітари Gibson та Epiphone: висновок
Зрештою, при порівнянні Gibson і Epiphone, правило "ви отримуєте те, за що платите" зазвичай все ще діє. У той же час якість гітар Epiphone із заводів компанії в Китаї, Індонезії та особливо Кореї за останні роки зросла настільки, що межі між ними – особливо в ціновому діапазоні 700-1000 доларів – безумовно розмилися. Проте для будь-якого гітариста завжди краще слідувати власним запитам та шукати інструмент, який приваблює незалежно від того, що написано на його головці.
