"Добре спроектований, багатофункціональний і доступний за ціною розширювач інтерфейсу або автономний USB-інтерфейс лінійного рівня"
Якщо вам потрібно використовувати інтерфейсні з'єднання ADAT, цей гнучкий пристрій може бути саме тим, що вам потрібно.
Ви, ймовірно, помітили, що в міру збільшення кількості входів/виходів аудіоінтерфейсів деякі з цих каналів реалізуються через ADAT або S/PDIF, і якщо вам потрібен аналоговий доступ до них, вам знадобиться додатковий перетворювач із відповідним обладнанням. Новинка від SSL, Alpha 8 вирішує це завдання, але також досить зручно працює як звичайний. USB-інтерфейс, хоч і без мікрофонних підсилювачів.
Розміщений у повнорозмірному стійковому блоці висотою 1U, він за стилем дуже схожий на флагманський аудіоінтерфейс SSL 18 від SSL, і ці два пристрої, безперечно, стануть ідеальними партнерами.
Основні характеристики включають 32-бітові перетворювачі 192 кГц, вісім збалансованих аналогових входів і виходів, вісім каналів введення-виводу ADAT, два канали введення-виводу S/PDIF, введення-виведення Wordclock, 18 інтерфейсів введення-виведення USB і світлодіодну індикатор.
Цифрове підключення здійснюється через чотири оптичні роз'єми ADAT (2 входи/2 виходи) та пару коаксіальних роз'ємів S/PDIF. Коаксіальний роз'єм S/PDIF підтримує частоту дискретизації до 192 кГц, а оптичний роз'єм ADAT – до 96 кГц із двокабельним SMUX для восьми каналів. Вхідний та вихідний порт ADAT 2 також можна налаштувати для двоканального S/PDIF.
Аналогові виходи Alpha 8 пов'язані по постійному струму і, отже, можуть видавати напруги керування +/-5 В, що зручно, якщо ви керуєте модульними або стійковими синтезаторами з підтримкою CV з вашої DAW.
Нарешті, Alpha 8 можна використовувати як автономний перетворювач або USB-аудіоінтерфейс, причому останній сумісний зі стандартом USB 2.0. Для цього не потрібне додаткове програмне забезпечення Mac OS. Користувачам Windows необхідно завантажити та інсталювати драйвер USB ASIO/WDM від SSL.
Продуктивність
Як і завжди в SSL, практичність і гнучкість - важливі критерії при проектуванні Alpha 8. Більш того, без необхідності встановлення додаткового програмного забезпечення всі налаштування вибираються або на передній панелі, або через аудіодрайвер при підключенні USB. Вбудовані функції керуються кнопками вибору (з 1 по 8) та додатковими кнопками вибору (вхід, вихід, аналоговий та цифровий).
Ці функції дозволяють отримати доступ до певних каналів або парних/парних пар каналів, дозволяючи встановлювати робочі рівні для окремих каналів аналогових підключень (+24, +20, +18, +9 дБн), а також вибирати моно- або стереоджерело для вбудованого виходу для навушників. Це зручно для моніторингу сигналів, а також перевірки правильності маршрутизації сигналів. Додаткові параметри на передній панелі включають джерело тактового сигналу та частоту дискретизації під час використання пристрою в автономному режимі.
Остання кнопка у вигляді шестерні активує режим налаштувань. Він переважно використовується для налаштування потоку сигналу Alpha 8, хоча інші параметри включають опір навушників, чутливість навушників та яскравість передньої панелі. Це єдиний аспект Alpha 8, де потрібен посібник користувача, оскільки кожна з кнопок вибору призначена на певне завдання, а світлодіодні індикатори використовуються для індикації налаштувань.
Наприклад, якщо ви хочете, щоб входи ADAT подавалися на аналогові виходи, натискайте кнопку Select 2, щоб перемикатися між варіантами, доки відповідний світлодіод не загориться зеленим. Аналогічно, якщо ви хочете, щоб вихід S/PDIF подавався з виходу USB, використовуйте кнопку Select 4, щоб вибрати червоний світлодіод. Підключення S/PDIF також реалізовано добре, дозволяючи групі з 8 каналів комбінувати сигнали S/PDIF і аналогові або ADAT.
Завдяки можливості автономної роботи та можливості підключення через USB-інтерфейс Alpha 8 можна інтегрувати у робочий процес у різний спосіб. Очевидно, що додаткові можливості підключення стануть у нагоді при використанні аналогових апаратних інсертів у сесіях DAW, а кілька аналогових виходів підійдуть для багатоканального моніторингу. Якщо ви використовуєте зовнішні мікрофонні підсилювачі або аналоговий пульт і вам просто не потрібен інтерфейс з мікрофонними передсилювачами, Alpha 8 стане більш дешевим рішенням, ніж, наприклад, SSL 18.
Вердикт
Можливо, це не найвражаючіший продукт, який ми колись відчували, але Alpha 8 добре спроектований, має багатий набір функцій та розумну ціну, а також є ідеальним доповненням до будь-якого інтерфейсу, оснащеного ADAT.
Ретельно продумана і добре оснащена модель Alpha 8 від SSL є ідеальним розширювачем інтерфейсу або автономним USB-інтерфейсом лінійного рівня від шановного виробника.
Плюси:
+ Працює як автономний перетворювач та USB-інтерфейс лінійного рівня.
+ Хороша настроюваність потоку сигналів.
+ Преміальне перетворення 32 біт 192 кГц.
+ Вибір робочих рівнів для конкретного каналу.
+ Пов'язані по постійному струму виходи для використання з пристроями CV.
Мінуси:
- Для деяких опцій передньої панелі потрібне звернення до посібника.
