Оскільки Arturia відзначає 25-річчя інновацій, чи є нова AstroLab ідеальною кульмінацією чверті століття роботи, що стирає межу між апаратним та програмним забезпеченням?
Мені трохи складно усвідомити той факт, що Артурія існує вже 25 років. Як людина, яка побувала на цій планеті більш ніж удвічі більше, і більшу частину часу пов'язана з музичними технологіями, спогади про те, що світ існував до того, як з'явилася Артурія, змушують мене почуватися дуже старим!
Arturia стала одним із найвідоміших, надійних та шанованих брендів музичних технологій у світі. Робилося це послідовно та розмірено. Починаючи з Storm в 1999 році, незабаром Arturia відійшла від середовища, подібного до Reason, і стала великою. Боб Муг великий! Працюючи з татом сучасних синтезаторів, вони створили свій перший інструментальний плагін Modular V.
І ось ми тут. На дворі 2024 рік, і Arturia починає святкування свого 25-річчя з інструментом, на який більшість людей не чекала. Але при найближчому розгляді стає очевидним, що це була їхня мета весь цей час.
Arturia позиціонує AstroLab як "авангардну сценічну клавіатуру". Оксфордський словник англійської мови визначає авангард як «нові та експериментальні ідеї та методи у мистецтві, музиці чи літературі». І, чесно кажучи, вся концепція AstroLab безперечно є новим методом роботи з музичним обладнанням та програмним забезпеченням.
Артурія поставив за мету створити сценічну клавіатуру, не схожу на жодну іншу, про яку я знаю. Ось уже кілька років вони, як і деякі інші, стирають межі між програмним та апаратним забезпеченням. Їх аналоговий синтезатор PolyBrute має супутню програму/плагін. MiniFreak доступний у вигляді апаратного синтезатора та плагіна. Синтезатор Arturia AstroLab продовжує цю традицію, але з набагато глибшою інтеграцією.
Я вважаю доречним на цьому етапі прояснити, що таке AstroLab, а що ні. AstroLab – ЦЕ сценічна клавіатура у всіх сенсах цього слова. Він міцний та має дуже приємні клавіші. Клавіші є напівзваженими синтезаторними клавішами, але з виступами спереду. AstroLab НЕ Є потужним автономним програмованим синтезатором.
Ці відмінності варто враховувати під час розгляду AstroLab в усіх відношеннях. Якщо ви шукаєте досвід PolyBrute або MiniFreak, ви не знайдете його тут. Однак, якщо ви шукаєте сценічну клавіатуру, що містить одні з кращих акустичних та синтезованих варіантів, які ми маємо сьогодні, Arturia AstroLab для вас.
Analog Lab Pro завжди був зручним та потужним способом доступу до колекції V Collection плагінів програмних інструментів Arturia. Він надає єдиний інтерфейс з усіма вашими улюбленими патчами та спрощений інтерфейс для налаштування продуктивності. AstroLab – це найкраще апаратне розширення.
Ідея проста. Скористайтеся можливостями V Collection та Analog Lab Pro та помістіть їх у клавіатуру, яку ви зможете використовувати на сцені без необхідності використання ноутбука та аудіоінтерфейсу. Підключіть його, увімкніть та грайте. Хочете ці чудові колодки CS-80 V? Поверніть циферблат і вони там. Хочете позбутися корявого повідця MS-20 V? Клацніть циферблата і вперед, друже мій.
Вам потрібно формувати звук у режимі реального часу? Всі елементи керування продуктивністю Analog Lab Pro розташовані прямо тут, їх можна взяти в руки, а їх неймовірно корисні циферблати з підсвічуванням покажуть, де вони розташовані. Одні з найкращих в Артурії Алгоритми FX вбудовані прямо в AstroLab. Підключіть звук іншого інструменту до пари входів AstroLab та обробляйте його наживо!
Інтеграція програмного забезпечення
Analog Lab Pro знаходиться тут у центрі всього. Підключіть AstroLab до комп'ютера через USB-C та запустіть Analog Lab Pro. Натисніть кнопку "Посилання на AstroLab", і тепер ви можете переглядати та відтворювати свою бібліотеку Analog Lab безпосередньо в AstroLab. Звук, який ви чуєте, походить від клавіатури. Вимкніть AstroLab і Analog Lab Pro повернеться до створення звуків.
Незважаючи на те, що AstroLab - це справжній сценічний клавішний інструмент, він напрочуд добре працює і в студії. Розмістіть Analog Lab Pro у своїй DAW та пориньте у велику звукову бібліотеку Arturia, не навантажуючи процесор. Контролюйте безпосередньо через AstroLab та насолоджуйтесь гнучкістю заміни патчів у DAW після дубля. Це справді найкраще з обох світів.
Ви можете зацікавити можливість відтворювати патчі Pigments в AstroLab. Pigments - це приголомшливий програмний синтезатор з величезними можливостями, і багато хто припускає, наскільки крутою може бути апаратна версія.
AstroLab не пропонує повну апаратну підтримку Pigments, але дозволяє вам брати із собою улюблені патчі Pigments безкоштовно з комп'ютера та з пристойним ступенем контролю продуктивності.
Як я вже зазначав раніше, AstroLab – це, насамперед, сценічна клавіатура. все, що стосується його дизайну та складання, орієнтоване на артиста на сцені. Інтерфейс користувача напрочуд простий, все чітко позначено і всюди використовується світлодіодне освітлення. Від світлодіода над кожною нотою над клавіатурою до поворотних положень на гладких регуляторах і смузі модуляції — все чітко і видно.
Позаду відмінний зв'язок. Звичайні MIDI-з'єднання передбачені на випадок, якщо ви захочете підключити щось ще. Є чотири підключення педалей для сустейна та експресії та два за вашим вибором. Зокрема є пара балансних комбінованих аудіовходів, які приймають лінійний, мікрофонний або інструментальний рівні. Вони також мають власний регулятор посилення.
Балансні виходи лінійного рівня та роз'єм для навушників присутні і справні. Потім у нас є два порти USB. З'єднання USB-C призначене для підключення до комп'ютера. З'єднання USB-A дозволяє підключати зовнішні накопичувачі чи навіть живити інші MIDI-контролери.
Дисплей
Безсумнівно, перше, що впадає у вічі, — це великий циферблат у центрі інтерфейсу AstroLab. Це блискучий зразок промислового дизайну, який справді багатофункціональний. Насамперед, це гарний кольоровий світлодіодний екран, який дає чітку та коротку інформацію про все, що ви робите. Це також поворотний регулятор, який дозволяє швидко переміщатися пресетами і опціями.
І на додачу до всього, це кнопка. Поверніть циферблат, оберіть варіант, натисніть кнопку. Все в одному місці. Це мрія використати.
Характеристики продуктивності
Крім знайомих та зручних елементів керування звуком, є кілька вбудованих функцій продуктивності, які додають AstroLab більше задоволення та можливостей для творчості. По-перше, він має власний арпеджіатор зі звичайним набором режимів. Поруч із цим є функція акордів. Утримуйте цю кнопку, потім зіграйте акорд або просто зіграйте кожну окрему ноту. Як тільки ви відпустите кнопку, ваш акорд буде зіграний та транспонований вгору та вниз по клавіатурі одним натисканням клавіші.
Найцікавіша функція виконання – MIDI Looper. AstroLab має місце для зберігання 127 MIDI-записів, кожна завдовжки до 32 тактів. Їх можна зберігати всередині системи або обмінювати з Analog Lab Pro як .mid файли. Лупер має ряд налаштувань, таких як фіксована довжина, поворот, квантування та запис руки, що робить його справді забавним та творчим доповненням до AstroLab.
Зрештою, є режим масштабування, завдяки якому такі гравці з товстими пальцями, як я, виглядатимуть і звучатимуть так, ніби знають, що роблять! Увімкніть режим гами, виберіть основну ноту, а потім тип гами, і клавіатура відтворюватиме ноти тільки в цій гамі.
Ви також можете розділяти і накладати звуки в AstroLab. А світлодіоди кожної клавіші ясно покажуть вам, де ваш поділ. Ще одна чудова функція для живого плеєра.
Клавіатура Arturia AstroLab підтримує як Wi-Fi, так і Bluetooth. Wi-Fi дозволяє AstroLab підключатися до комп'ютера через локальну мережу вдома або в студії. Це забезпечує плавне та бездротове з'єднання між ним та Analog Lab Pro. Він також функціонує як точка доступу Wi-Fi, тому ви можете підключити свій ноутбук до AstroLab, коли ви перебуваєте на сцені, знаючи, що на нього не вплине локальна мережа Wi-Fi.
Але що краще, AstroLab поставляється з безкоштовним мобільним додатком (iOS і Android), який надає вам більшість функцій Analog Lab Pro. Підключіть свій мобільний пристрій до AstroLab, і ви зможете легко надсилати та отримувати виправлення між двома пристроями. Ви навіть можете отримати доступ до широкої онлайн-бібліотеки Arturia патчів і миттєво купити звукові пакети. Після покупки ви можете надіслати їх прямо до AstroLab.
Списки відтворення - ще одна чудова функція Arturia Astrolab, що дозволяє зібрати всі необхідні патчі в зручному місці. Складайте сет-листи за своїм бажанням і одразу ж тримайте їх під рукою у студії чи на сцені. Немає нічого простішого в управлінні вбудованими звуками у вашій AstroLab.
Мої думки
Перше, що впадає в око в AstroLab, коли виймаєш його з коробки, - це його вага. Незважаючи на те, що він важить всього 10 кг, він виглядає міцним і призначений для виступів. Клавіатура досить легка і дуже зручно на ній грати. Він займає золоту середину, але йому не вистачає все більш популярного поліфонічного післяторкання, що було б непогано.
Енкодери та кнопки міцні та гладкі, з потрібним опором. Screen Encoder також видає тихий звук клацання, що генерується електронікою, що приємно. Використання світлодіодів у AstroLab одночасно тонке та інформативне. Просто правильний баланс між корисним та красивим.
У використанні
AstroLab дуже легко налаштувати і почати роботу, якщо ви дотримуватиметеся інструкцій. Після підключення ви можете займатися своїми справами, не турбуючись знову про ці налаштування. "З коробки", без підключення Analog Lab Pro, в AstroLab вже вбудовано більше 1300 пресетів, так що ви можете відразу ж розпочати гру.
Однак після підключення до Analog Lab Pro (входить до складу AstroLab) розкриваються реальна міць та гнучкість AstroLab. Я більше не виступаю наживо, тому досі не особливо захоплювався Analog Lab Pro. Оскільки AstroLab є моїм основним студійним контролером, я вважаю його практично незамінним. Іноді вам просто хочеться вибрати звуки та пограти. Ця комбінація працює блискуче.
Що мене найбільше вражає у використанні AstroLab у студії, так це можливість використовувати її саме так, як Ви хочете. Це чудова машина ідей. Станція творіння, якщо хочете. Ви можете дуже швидко пересуватися різними звуками і використовувати інструменти виконання для натхнення у своїй композиції.
Використання його наживо звільнить багатьох людей від прив'язки до ноутбука. Наповніть його звуками на ваш вибір, і ви зможете отримати все, від Minimoog до CS-80, від синклавіра до Fairlight і від органу B3 до клавінету, і все це в одній красивій коробці.
Включення стереовходу це геніальний хід. Підключіть мікрофон і виберіть свої улюблені патчі Vocoder V, і ви звучатимете Kraftwerking всюди!
Чого бракує?
Важко критикувати AstroLab, тому що це гарне та блискуче реалізоване рішення для сценічних та студійних виконавців. Але є кілька моментів, які мене трохи розчарували.
По-перше, як багаторічний власник V Collection мене трохи розчарувало те, що AstroLab не підтримує окремі інструменти V Collection так само, як це робить їх лінійка контролерів KeyLab. У KeyLabs, незалежно від того, який інструмент V Collection завантажений і знаходиться у фокусі, дисплеї та елементи керування автоматично порівнюються з плагіном.
Навіть у МініЛабі цей корисний функціонал присутній і дуже корисний. Я ціную, що AstroLab – це, перш за все, Analog Lab Pro у коробці, але було б непогано мати підтримку окремих інструментів для плагінів V Collection. Артурія сказала мені, що вони мають намір оновити AstroLab для розміщення нових інструментів V Collection, так що можливо цю функціональність можна буде додати в наступних оновленнях?
Критерії поліфонії
Ще одним обмеженням є кількість поліфонії та/або ефектів, які можна використовувати у певних патчах. Хоча переважна більшість звуків Analog Lab Pro підтримується, деякі патчі, вимогливі до процесора, можуть мати деякі обмеження у AstroLab порівняно з їхніми еквівалентами у комп'ютерному Analog Lab Pro.
Наприклад, деякі патчі Pigments та Augmented Series досить вимогливі до використання синтезаторних двигунів або ефектів. Скрізь, де це було можливо, Arturia намагалася мінімізувати цей вплив, і я майже не помітив будь-яких перешкод під час перегляду.
Фортепіано (акустичне та електричне) та органи мають 48-голосну поліфонію. Полісинтезатори мають 8 голосів, а деякі моносинтезатори чисто монофонічні. Розмірковуючи над цим, я відсилаю вас до мого вступного гамбіту про те, що AstroLab — це насамперед сценічна клавіатура. Ці незначні компроміси навряд чи стурбують цільовий ринок AstroLab.
Один дивний недогляд полягає в тому, що Mellotron V в даний час не підтримується. Я не впевнений, чому це так. Це може бути пов'язано з розміром або складністю бібліотеки семплів, але більшість знакових звуків Mellotron доступні у вигляді пресетів у Sampler від AstroLab. Тож не все втрачено.
Висновок
AstroLab від Артурії – найбільш підходящий інструмент для досягнення успіху до 25-річчя Артурії. Він поєднує їх шановні навички в галузі програмного та апаратного забезпечення в одній гарній коробці. Arturia швидко стала одним із найбільших гравців у світі синтезаторів, і AstroLab чудово це втілює.
Другие виробники вже скористалися поєднанням апаратного забезпечення, програмного забезпечення та хмарних функцій. Але жоден з них не зробив його настільки простим та простим у використанні, як цей. AstroLab – справжнє задоволення у використанні як у студії, так і на сцені.
Коли я підключив AstroLab до комп'ютера, Analog Lab Pro показував його як "AstroLab 61". Чи може це означати, що десь у майбутньому ми побачимо версію з 88 нот? Використання числа 61, безумовно, передбачає це. Можливо навіть 49-клавішна версія. Час покаже.
Знайти баланс між потужними функціями та простим, інтуїтивно зрозумілим управлінням непросто. AstroLab чудово справляється з цим. Ще кілька ітерацій прошивки, і він може стати ще сильнішим. Але зараз, якщо ви шукаєте сценічну клавіатуру, ви можете знайти кращий варіант, ніж інвестувати в AstroLab.
Плюси:
- Analog Lab Pro у коробці
- Міцне, якісне складання
- Фантастична концепція кодувальника екрану
- Пігменти звучать в апаратному синтезаторі
- Зовнішня обробка звуку
- Велике внутрішнє сховище, доповнене варіантами зовнішнього зберігання.
Мінуси:
- Немає прямої підтримки патчів Mellotron V.
- Деякі обмеження поліфонії
- Немає прямої підтримки зіставлення у стилі KeyLab для окремих інструментів V Collection.
- Немає можливості підключення CV/Gate чи Sync.
- Немає підтримки Poly AT чи MPE.