Солідний і легкий на підйом виконавець, але чи цього достатньо?
Arcam ST5 — гідний, надійний виконавець, який приємно слухати, але досвід користувача залишає бажати кращого.
Нова лінійка Hi-Fi-систем Arcam Radia вже отримала визнання: підсилювачі A5 та A15, а також програвач компакт-дисків CD5 отримали п'ятизіркові огляди та нагороду What Hi-Fi 2023? Тепер настала черга нового музичного стрімера бренду - Arcam ST5 - який має винести на плаху огляду.
ST5 за ціною 799 фунтів стерлінгів конкурує із грізним Cambridge Audio CXN (V2), який вже шість років поспіль є нашим улюбленим мережевим аудіоплеєром за цією ціною. З'явилася також нова порція стримерів від таких брендів, як WiiM та Eversolo, які підняли голови і показали, наскільки відмінним може бути сучасний аудіоплеєр, при цьому забезпечуючи приємний звук. Чи зможе низка успіхів Arcam продовжитися з новим мережевим стрімером?
Складання та дизайн
Тут повторюється мінімалістичний повністю чорний дизайн, який ми зустрічаємо у всіх продуктах нової лінійки Radia від Arcam. ST5 добре зроблений, його корпус з анодованого алюмінію забезпечує міцну конструкцію та в цілому акуратний вигляд. У цій моделі немає вентиляційних отворів, і вона тонша і анонімніша за дизайном, ніж підсилювачі та програвач компакт-дисків тієї ж серії, які ми розглянули.
На передній панелі також немає кнопок, тільки простий однорядковий текстовий дисплей за тією ж лицьовою панеллю з матового скла, що і його побратимів. Ми виявили, що це означає, що текст, хоч і великий і легко читається на відстані, трохи розмитий у порівнянні з чіткістю повнокольорових дисплеїв Cambridge
Audio CXN (V2), Eversolo DMP-A6 і навіть старіших моделей Arcam. СТ60, наприклад. В Arcam заявили, що ST5 вони повністю зосередили свої зусилля на якості звуку, тому в новій моделі були опущені деякі додаткові деталі, такі як OLED-дисплей, який споживає додаткову потужність мікропроцесора.
Хоча новий ST5 не замінює безпосередньо п'ятизірковий (і незабаром піде) удостоєний нагород стрімер Arcam ST60 (який був запущений за дорожчою ціною 1199 фунтів стерлінгів / 1500 доларів США / 2495 австралійських доларів), це вдосконалена модель. ST5 має більш ефективний одиночний мікропроцесор (у порівнянні з двома ST60), оскільки йому більше не потрібно керувати OLED-дисплеєм. Компанія також модернізувала компоненти у певних галузях, прагнучи покращити якість звуку, а також покращила блок живлення з шинами вищої напруги.
З ST5 ви отримуєте невеликий пульт дистанційного керування, який компактний, надійний і добре працює зі стрімером. Доступ до деяких функцій і команд ST5 можливий тільки з меню пристрою, наприклад, вибір цифрових фільтрів, типів виходу (аналоговий, цифровий і бітовий потік) і типу вихідного сигналу (фіксований, змінний, зовнішній) . Arcam рекомендує вибрати зовнішній вихід, якщо ви використовуєте ST5 з каналом керування до відповідного підсилювача Arcam A5 або A15 (спеціальний кабель поставляється в коробці). Цей метод передає всі обов'язки регулювання гучності на підсилювач і, що більш важливо, дозволяє підсилювачу реагувати на команди з пульта дистанційного керування ST5 і програми. Стверджується, що він максимізує співвідношення сигнал/шум та динамічний діапазон, коли два Arcam з'єднані разом. Що стосується типів цифрового виводу, Digi Core слід використовувати, якщо ви хочете, щоб ST5 обробляв все MQA декодування, в той час як режим Bitstream залишає декодування MQA зовнішньому ЦАП.
Ви також можете зберегти шість ваших улюблених інтернет-радіостанцій як передустановки (спочатку вони зберігаються через додаток, що додається — докладніше про це пізніше) і швидко отримувати до них доступ за допомогою основних елементів керування на пульті дистанційного керування, що дуже приємно. Доступ до підменю на обмеженому дисплеї вимагає деякого часу, щоб звикнути, і хоча немає необхідності мати повний дисплей на стрімері (просто подивіться на Cambridge MXN10 або Bluesound Node 2021), ми думаємо, що це буде трохи простіше орієнтуватися у підменю цього плеєра.
Функції
Arcam ST5 добре оснащений, коли справа доходить до його основної роботи як мережевий стример. Ви можете підключити ST5 до домашньої мережі через Wi-Fi або Ethernet і зможете відтворювати музичні файли, що зберігаються в тій самій мережі (наприклад, на підключеному пристрої NAS) завдяки потоковій передачі UPnP. Вбудований Apple AirPlay 2 та Chromecast забезпечують зручну потокову передачу з різних інтелектуальних пристроїв, а також є вбудована підтримка Tidal Connect та Spotify Connect. Ви можете відтворювати пісні безпосередньо з власних програм цих музичних сервісів, а не через нову програму Arcam Radia.
Додаток Arcam Radia простий; Як і сам стример ST5, він виконує основні операції, необхідні у повсякденному використанні. Налаштування виконується швидко, і ви можете отримати доступ до глобальних інтернет-радіостанцій, подкастів, переглядати свою цифрову музичну бібліотеку, що зберігається в мережі UPnP, і отримувати доступ до будь-яких файлів, підключених до входу USB Type-A ST5, за допомогою програми. ST5 також сертифікований Roon Ready, і ви можете використати оновлення прошивки через програму, що завжди корисно.
У програмі управління Arcam немає жодних ознак програм Tidal і Spotify, навіть якщо відзначити, що ST5 підтримує версії цих сервісів Connect, через що головна вихідна сторінка здається досить порожньою. Qobuz і Amazon Music Unlimited підтримуються через програму Arcam, що дозволяє відтворювати файли високої роздільної здатності 24 біт/192 кГц з цих сервісів (оскільки у них поки що немає моделей Connect).
Ми вважаємо, що досвід використання ST5 досить розрізнений: на відміну від програм Cambridge, Eversolo і WiiM, тут немає єдиного місця, з якого можна було б отримати доступ до всього і контролювати все. Нам хотілося б, наприклад, щоб ми могли отримати доступ до всіх пунктів меню ST5 із програми, а не прокручувати меню пристрою за допомогою пульта дистанційного керування. Це зробило б все набагато простіше, тим більше, що ми не вважаємо інтуїтивно зрозумілим використання пульта дистанційного керування з обмеженим дисплеєм ST5.
Програми, які ми використовували зі стрімерами Cambridge, Eversolo та WiiM, пропонують набагато інтуїтивніше зрозумілий та оптимізований інтерфейс: всі функції та опції об'єднані у привабливий, добре продуманий та універсальний інтерфейс. Немає жодної плутанини в тому, куди йти; Якщо ви будете маніпулювати кількома джерелами потокової передачі, це буде мати величезне значення, якщо виробник полегшить щоденне використання. В результаті ми виявили, що використання Arcam ST5 в цілому дуже розчаровує і на диво неповноцінно - у нього, звичайно, є безліч функцій, але вони заховані або доступні через пульт, або через додаток (але не те й інше), що робить його не таким простим. використовувати як конкурентів. У нас також були випадки збоїв під час відтворення, зокрема через інтернет-радіо, яких ми не стикалися при використанні стримерів Cambridge та Eversolo протягом того ж періоду тестування.
Що стосується фізичних сполук, є один оптичний та один коаксіальний вихід, а також пара лінійних виходів. Тут немає Bluetooth, що нам здається несподіваним недоглядом, особливо якщо врахувати, що його надають Cambridge CXN (V2) та набагато дешевші Cambridge MXN10 та Bluesound Node (2021). Bluetooth, можливо, не найкращий метод потокової передачі, але це зручний метод відтворення музики бездротовою мережею, що не вимагає підключення до Wi-Fi.
Усередині стримеру використовується ЦАП ESS ES9018 - той самий, який використовується в підсилювачах A5, A15 і CD-плеєрі CD5 - з додатковою технологією усунення тимчасового джиттера. Звук високої роздільної здатності підтримується до 24 біт/192 кГц та DSD128, а також підтримується MQA. Хоча більшість доступних файлів високої роздільної здатності (наприклад, у великій цифровій бібліотеці нашої довідкової системи) підпадають під ці параметри, варто ще раз відзначити, що всі стримери Cambridge Audio (CXN V2 та MXN10) та Eversolo DMP-A6 підтримують у 32-бітові формати та DSD512. Отже, якщо ви є шанувальником цифрової музики і маєте у своїй бібліотеці найбільшу різноманітність музичних файлів високої роздільної здатності, обмеження стримера Arcam можуть бути, скажімо так, що обмежують..jpg)
Звук
Ми тестували Arcam ST5 протягом кількох тижнів, підключивши до нашої еталонної системи стереопідсилювач PMC Cor та динаміки Epos ES14N, а також доступніший за ціною комплект, такий як підсилювач Arcam A5 (з використанням з'єднання по лінії управління) та Динаміки KEF LS50 Meta та PMC Prodigy 5. Ми транслювали пісні різними способами, включаючи Tidal Connect, інтернет-радіо, зі смартфону за допомогою AirPlay 2 та відтворення файлів високої роздільної здатності, що зберігаються на нашому сервері Naim Uniti Core.
За допомогою цього стримеру ми чуємо той самий геніальний, складений та повнозвучний виклад, який нам так подобався в A5 та CD5. Стример ST5 легко і доброзичливий у підході до музики, що відтворюється через нього, і досить здатний відображати відмінності як файли. Подайте на нього цифрові файли вищої якості, і ST5 засяє трохи яскравіше, відтворюючи мелодії з багатшими деталями.
Ми циклічно прослуховуємо Pon De Floor від Major Lazer, саундтрек до Inception Ханса Циммера та The Cursed Агнес Обель і виявляємо, що Arcam забезпечує чисті високі частоти, які ніколи не здаються різкими чи яскравими, в той час як низькі частоти передаються з достатньою твердістю, але не зовсім падаючими в глибину. , гнучка глибина, яку ми чули у конкуруючих продуктах.
Головний талант ST5 – голоси. У тому, як він передає вокал, є безпосередність і насолода, з природною теплотою, яку приємно слухати, чи то Кейт Буш чи Корі Тейлор, Ніна Сімон чи Брюс Спрінгстін. ST5 — не найнейтральніший зі стримерів, оскільки він більш плавний, але його невимушений характер і здатність доставляти кожен трек так, щоб він ніколи не ображав і не відволікав, мають свою чарівність.
Нічого зайвого, звуковий характер не привертає себе занадто багато уваги. Однак такий підхід може сподобатися не всім, особливо якщо ви хочете більш захоплююче та захоплююче прослуховування.
Ми порівняли ST5 з його природним конкурентом Cambridge CXN (V2) і виявили, що останній трохи динамічніший, більш маневрений і виявляє більший ступінь текстури та глибини в записах. Завдяки CXN фортепіанні ноти в п'єсі Еріка Саті «Gnossienne No.1» звучать авторитетно і виразніше, роблячи очевиднішим різний тиск на кожну клавішу. Пересмикування струн у «Проклятті» Обеля більш виразно і точно, але й тихіше: тихі/гучні/тихі перевороти драматичніші.
Хоча ST5 звучить чисто і солідно при виконанні пісні Run The Jewels Close Your Eyes (And Count To…), саме Cambridge додає елементи панчу, атаки і настрою, які притаманні пісні. Ми також виявили, що плеєр Arcam має тенденцію зміщувати всі елементи треку – інструменти та вокал – вперед, якби вони всі знаходилися в одній площині. Cambridge пропонує більш тривимірну звукову сцену, що дозволяє пісням дихати, і ви можете точніше визначити, де саме знаходиться кожен елемент у міксі. Крім того, оскільки ST5 позиціонується як більш сучасний ST60 (колишній лауреат премії), під час нашого огляду ми слухаємо обидві моделі. Ми виявили, що ST60 звучить краще для наших вух: бас може бути багатшим і насиченішим, але він забезпечує більш тонкі деталі, і в цілому його цікавіше слухати, ніж ST5.
Вердикт
Arcam ST5 має всі необхідні компоненти для хорошого, якщо не відмінного, мережевого стрімера, але він відстає за набором функцій та зручністю використання, що очікується сьогоднішніми клієнтами, особливо в цій ціновій категорії. Можна багато сказати про простоту продукту, але хоча цей підхід може працювати з підсилювачами та програвачами компакт-дисків, він не зовсім застосовний до більш складних продуктів, таких як стримери, яким доводиться поєднувати безліч потокових рішень та джерел, особливо коли кінцевий користувач повинен мати можливість все це контролювати. ST5 просто не відчувається як повністю розроблений продукт.
Інша справа, якби якість звуку ST5 була настільки гарною, що ми, можливо, могли б пробачити деякі неприємні моменти, пов'язані з його зручністю використання, але ми не вважаємо, що його продуктивність знаходиться на тому ж рівні, що й у інших його чудових п'ятизіркових моделей. зіркові брати та сестри. Таким чином, проблеми зі зручністю використання Arcam ST5 стають його найслабшою ланкою, і є набагато цікавіші та зручніші у використанні конкуренти за цією ціною, такі як Cambridge Audio CXN (V2), яких ми можемо більш щиро рекомендувати натомість.
Плюси:
- Гладка, легка презентація
- Чистий, детальний звук
- Особливо привабливі із голосами
- Увімкнено всі основні параметри потокової передачі
Мінуси:
- Лідери класів розкривають більшу деталізацію, кращу динамічну тонкість та ритмічну гнучкість.
- Конкуруючі стримери пропонують більш зручний і повний інтерфейс користувача.
Оцінки:
- Звук: 4
- Особливості: 3
- Складання: 4