Балансний кабель складається з двох провідників для корисних сигналів та провідника заземлення, який використовується як екран. Сигнальні провідники знаходяться в протифазі (один для "мінуса", один для "плюсу") і зазвичай скручені для оптимізації електромагнітних властивостей (кабель з крученою парою). Ця переполюсовка (зсув фаз на 180° - на вході приймального пристрою полярність сигналу одного дроту перевернута) усуває сигнали, що заважають, ззовні і, таким чином, залишається тільки чистий корисний сигнал. Тому симетричні кабелі особливо підходять для довших відстаней проходження сигналу (читай довших кабелів). Найбільш поширеними типами симетричних кабелів є мікрофонні кабелі (кабелі з XLR) і кабелі з міні-джеком для стерео, відомі як кабелі AUX, які використовуються, наприклад, для з'єднання персональних гаджетів зі звуковими системами Hi-Fi або мікшерним пультом. Ще однією перевагою симетричного кабелю є те, що через нього можна подавати фантомне харчування як напруга живлення (наприклад, для конденсаторних мікрофонів або активних DI-боксів).
кабелі Cordial (Made in Germany) для гітари або загальні інструментальні кабелі з 6,3 мм штекерами типу «моно-джек» або кабелі типу «тюльпан» є типовими незбалансованими кабелями. Конструкція такого несиметричного кабелю є одножильною екранованою аудіолінією, в якій екранування одночасно використовується як необхідна друга лінія. Корисний сигнал передається основним дротом. Через таку конструкцію передачі більш сприйнятливі до перешкод, тому інструментальні кабелі слід «тримати короткими» (приблизна довжина, що рекомендується: до 9 метрів, не довша за 15 метрів). Ми рекомендуємо використовувати ді-бокси (який «балансує» сигнал) для великих відстаней.
