AstroLab поєднує значну колекцію класичних інструментів Arturia в одноступінчасту клавіатуру.
З перших спроб використання DSP для емуляції аналогового синтезу люди мріяли про клавіатуру, яка могла б містити точну емуляцію клавішних інструментів, які лежали в основі популярної музики з 1960-х років і до наших днів. зміниться, тому що переді мною попередня версія AstroLab , яка обіцяє зробити звуки програмних інструментів Arturia доступними в одній компактній сценічній клавіатурі.
61-клавішна, чутлива до швидкості натискання та післяторкання AstroLab, очевидно, від тієї ж компанії, що й такі інструменти, як серія KeyLab, але вона виглядає витонченіше та розумніше, і мені особливо подобається дизайн «що охоплює» щоки. При вазі 10 кг вона не важка, але, оскільки вона така компактна, вона здається заспокійливо міцною і надійною. На жаль, одне з рішень, яке було прийнято для зменшення її розміру, було поганим: колеса зміни висоти тону та модуляції розташовані за клавіатурою, а не ліворуч від неї. Для мене це рішення незбагненно, тому що AstroLab була розроблена для сцени, і якщо вам потрібно розмістити її під іншою клавіатурою або полицею у вашій установці, ви, можливо, не зможете дотягнутися до коліс. Принаймні ваше зап'ястя може бути незручно зігнуте назад, коли ви намагаєтеся їх використовувати.
Другим сюрпризом стало розташування ручок управління – про що ми поговоримо пізніше – праворуч від верхньої панелі. Більшість музикантів — правши, тому було б розумніше розмістити їх ліворуч, щоб їх було легше налаштовувати під час гри. У власному відео Arturia перед релізом показано, як ведучий незручно тягнеться до своєї ігрової руки, щоб продемонструвати використання цих ручок. Це виглядає ніяково і не може сприяти гарному виступу.
Розміри AstroLab становлять 935 x 327 x 99 мм, а вага – 10 кг.
Незважаючи на клавіші у формі піаніно, AstroLab має напівзважену синтезаторну клавіатуру, яка, за твердженням Arturia, розроблена «для того, щоб знайти золоту середину між піаністами, які чекають на деякий опір, і виконавцями на синтезаторі/органі, які хочуть мати можливість швидко рухатися». Це похвальна мета (навіть якщо вона ненавмисно ображає піаністів), особливо у клавіатурі, яка прагне імітувати такий широкий спектр інструментів. Але неминуче компроміс ризикує не сподобатися нікому, тож я рекомендую вам протестувати його самостійно. Якщо пізніше з'явиться модель з молоточковою механікою, то питання буде (як завжди), чи ви хочете ризикнути органними ударами на клавіатурі в стилі піаніно або спробувати грати на роялях на клавіатурі в стилі синтезатора.
Великий енкодер та пов'язані з ним кнопки навігації домінують у центрі панелі. Arturia ухвалила сміливе рішення, вбудувавши 320-піксельний дисплей інструменту в центр енкодера. Я не бачу жодних переваг у цьому, але поки немає проблем з довгостроковою надійністю, це не проблема; все добре, за умови, що ви тримаєте руку осторонь, обертаючи зовнішнє кільце для зміни значень або натискаючи на екран як еквівалент кнопки Enter.
Існує п'ять способів підключення AstroLab до зовнішнього світу. Якщо ви використовуєте Wi-Fi, у вас є два варіанти: ви можете підключити його до існуючої мережі або створити зв'язок один до одного з вашим комп'ютером, зробивши синтезатор точкою доступу Wi-Fi. Хоча ви можете вибрати мережу для гнучкості, я рекомендував би використовувати режим точки доступу, якщо ви збираєтеся підключати AstroLab до чогось під час виступу; ви ніколи не знаєте, що може статися із загальнодоступною мережею. Але майте на увазі, що AstroLab не підтримує MIDI через Wi-Fi, тому вам знадобиться 5-контактний або USB-кабель, якщо ви хочете, щоб він взаємодіяв з іншим обладнанням або використовувався як контролер. П'ятий спосіб – використовувати Bluetooth. Після сполучення з комп'ютером, планшетом або телефоном ви можете транслювати аудіо з частотою дискретизації до 48 кГц через AstroLab, і в посібнику говориться, що це для «ігри разом із [...] піснями, які знаходяться на вашому телефоні або комп'ютері». Його легко налаштувати, і він працює.
Звуки, Звуки, Звуки
Звуки AstroLab організовані в чотири рівні. Перший — це звук (який, щоб уникнути двозначності, я буду називати патчем), створений за допомогою одного з інструментів Arturia в їх програмному забезпеченні Analog Lab. перенести в AstroLab, зберегти, а потім відтворити незалежно від того, підключений комп'ютер чи ні.
Один або два патчі складають пресет. Пресет з однією частиною називається синглом, а пресет із двома частинами називається мульти, що, враховуючи, що цей термін існував в іншому місці протягом десятиліть з іншим значенням, вводить в оману; я хотів би, щоб Arturia назвала його дуетом або якось еквівалентно. Коли два патчі використовуються в бітембральному пресеті, вони називаються частинами і можуть бути організовані як поділ або шар, причому кожен має свій власний канал MIDI, октаву, транспозицію, панорамування та налаштування гучності. Ви можете визначити, чи реагує частина на колеса і педалі, і ви повинні мати можливість вибрати, чи впливатиме післяторкання ні на один, на один або на обидва. Але зараз це неможливо. (Він завжди впливає на обидва.) На щастя, немає обмежень на те, які патчі ви можете використовувати для заповнення частин у мульти. Це нетривіально. Якщо раніше ви хотіли вийти на сцену і грати на Modular Moog однією рукою, а на Synclavier іншою, вам, як правило, були потрібні Modular Moog і Synclavier!
Переходячи на наступний рівень, ви можете скомпілювати до 128 пресетів у пісню. Потім ви можете використовувати кнопки 0-9, щоб вибрати перші 10 з них, але вам доведеться використовувати навігаційну систему, щоб отримати доступ до інших, що означає, що структура пісні може не ідеально підходити для 25-хвилинного magnum opus. Верхній рівень – це плейлист, який містить вибрані вами пісні. Ви також можете створювати плейлисти, що містять пресети, не використовуючи шар пісні, але, хоча це додає гнучкості, я повинен визнати, що вважав би за краще, щоб Arturia прийняла одну ієрархію і потім дотримувалася її.
Крім можливості грати і налаштовувати пресети, AstroLab пропонує чотири додаткові набори можливостей: однодорожковий лупер, арпеджіатор, режими акордів і гам, а також чотири слоти ефектів, за якими слідує майстер-еквалайзер. Перший — це MIDI-рекордер, здатний відтворювати виконання один раз або в безперервному циклі. Він записує швидкість і післяторкання, але поки не дані, що генеруються при регулюванні ручок. У посібнику обіцяють квантизацію, свінг та режим запису фіксованої довжини, але жоден з них не був доступний в оглядовому пристрої. Навіть після їх додавання не буде функцій накладання або редагування. Якщо вам сподобається те, що ви зіграли, ви зможете перенести свій запис у свій DAW, а потім відредагувати його, але, зробивши це, єдиним способом використовувати його буде через MIDI, оскільки ви не зможете повернути результати в AstroLab. Однак у самій AstroLab можна зберігати до 127 незайманих записів.
Монофонічний арпеджіатор (який можна застосувати до Частини 1, Частини 2 або обох) пропонує сім режимів, максимальний діапазон п'ять октав і утримання. Він знаходиться після лупера в ланцюжку генерації звуку, що означає, що ви можете арпеджувати записи, не прожовуючи пам'ять, яку вимагало б зберігання всіх нот, що згенерували.
Режим акорду також може діяти на Частину 1, Частину 2 або на обидві. Ви можете вибрати іменований акорд з меню або зіграти набір нот, натиснувши кнопку Chord, щоб запам'ятати потрібний акорд. У попередній документації Arturia згадуються параметри кількості ударів і гуманізації динаміки акордів, але вони не відображаються в оглядовому пристрої і не згадуються в посібнику. Сподіваюся, вони з'являться у пізнішій версії прошивки, оскільки вони будуть корисними. Відносно режиму акорду режим Scale дозволяє визначити основну ноту і гаму, після чого все, що ви граєте, обмежується цим. Arturia стверджує, що режим Scale робить "фактично неможливим взяття неправильної ноти", але я знаходжу глибоко тривожним, коли клавіатура відмовляється відтворювати правильні висоти на чорних нотах, коли ви вибираєте гаму C Major, або виводить тризвуччість F, коли ви граєте тризвуччість F#.
Перші два слоти ефектів, FX A і FX B, містять призначаються ефекти «вставки», вибрані зі списку 12 типів. Третій та четвертий – це виділені майстер-ефекти: затримка та реверберація. Коли пресет складається з однієї частини, FX A і FX B розміщуються послідовно і їх вихід може бути спрямований через майстер-ефекти, а потім через еквалайзер. Коли пресет складається із двох частин, ви можете призначити ефекти вставки перед маршрутизацією їх виходів через майстер-ефекти та еквалайзер.
В принципі, лупер, арпеджіатор і будь-які відповідні ефекти можуть бути синхронізовані на основі кожного пресета з внутрішнім майстер-годинником або отриманим MIDI Clock. Проте в даний час є деякі проблеми, і Arturia підтвердила, що їхня команда працює над ними в рамках наступного оновлення.
У використанні
Філософія AstroLab полягає в тому, що вам не потрібно детально програмувати свої звуки під час його використання – це вже зроблено за вас. Все, що вам потрібно зробити, це знайти потрібні вам пресети, організувати їх зручним чином та грати. Тим не менш, ви можете змінювати пресет обмеженим чином, використовуючи ручки керування, щоб налаштувати будь-які параметри, призначені ним під час його створення. Ці ручки розділені на дві групи по чотири - Інструмент та Ефекти. У першій групі Яскравість управляє такими речами, як фільтри нижніх частот в емуляціях аналогових синтезаторів та верхні регістри на органах, Тембр змінює інші тональні якості, такі як резонанс фільтра, Час, як правило, спрямований на контури, а Рух впливає на модуляцію. У Multi ці ручки можуть впливати лише на одну Частину або на обидві, що означає, що ви можете (наприклад) додати вібрато до однієї Частини, залишивши іншу недоторканою. Режим Shift також дозволяє їм керувати гучністю кожної частини та основним еквалайзером. Друга група керує процесорами ефектів. Перші дві ручки впливають на мокрий/сухий мікс ефектів вставки, а третя та четверта керують рівнями, що відправляються на затримку та реверберацію відповідно. Вони знову пропонують функції Shift, цього разу керуючи інтенсивністю ефектів вставки, а також часом затримки та загасанням/розміром реверберації. У посібнику говориться, що ручки повинні генерувати MIDI CC при повороті, у той час як у документі з описом продукту говориться, що вони повинні генерувати NRPN, але мій MIDI аналізатор показав, що нічого не передається. Я перевірив з Arturia, яка сказала мені, що ручки будуть передавати стандартні CC MIDI, в той час як для зв'язку з Analog Lab буде використовуватися протокол вищого дозволу. Проте, мої висновки виявилися вірними; нічого з цього поки що не реалізовано.
Якщо ви хочете зануритися глибше, можливості, пропоновані комбінацією Analog Lab, програмних інструментів Arturia та AstroLab, величезні, хоча Acid V, MiniFreak V, CP-70V, Augmented Woodwinds, Augmented Brass та нові Mini V4 та Wurli V3 ще не включені. Вони мають з'явитися у найближчі місяці. І незважаючи на те, що ви могли прочитати в іншому місці, Mellotron V не підтримується. Замість нього є підмножина восьмиголосних (без каламбуру) патчів Mellotron, які були створені за допомогою нової бібліотеки семплів, і ви знайдете їх у спеціальній категорії інструментів Sampler.
- Це майже якби ви мали можливість грати на найбільшій у світі клавіатурі. І як це звучить? Чудово!
Незважаючи на відсутність останніх новинок Arturia, я провів багато щасливих годинників, створюючи патчі в Analog Lab, перш ніж зберегти їх в пам'яті AstroLab і об'єднати їх у пресетах способами, які подобаються старим трущобним проггерам: Hammond зліва і Minimoog справа, Solina, накладена на Rphes, Synclavier справа... Доступно близько 2000 таких комбінацій, так що це майже якби ви мали можливість грати на найбільшій у світі клавіатурі. І як вона звучить? Чудово! Я можу багато пробачити за можливість мати одну клавіатуру, яка звучить майже не відрізняється від моїх великих, важких, тендітних і іноді ненадійних вінтажних клавіатур. І це ключ до AstroLab. Хоча ви можете використовувати його як емулятор сценічного піаніно або органу, я уявляю його над робочою станцією або однією з найпоширеніших сценічних клавіатур, де, за винятком деяких екзотичних вимог, він міг би додавати звуки майже всього, що вам може знадобитися. Пам'ять AstroLab становить здорові 22,59 ГБ, з яких 9,43 ГБ використовуються для зберігання заводських пресетів та пов'язаних з ними семплів. Якщо я правильно розрахував, місця, що залишилося достатньо, щоб зберігати близько півмільйона додаткових патчів, якщо ви не будете зберігати більше семплів!
Однак є одна застереження. Через обмеження обробки згорткові ревербератори, що використовуються в серії Augmented, Solina, B3, Farfisa, Stage-73, Clavinet і Piano, відкидаються, і, схоже, монофонічні інструменти та інші, що пропонують 48-голосну поліфонію, також втрачають свої інтегровані ревербератори. Це означає, що вам доведеться використовувати ефекти Analog Lab для їх заміни, що може змінити звук деяких існуючих патчів. Я не можу стверджувати, що це викликало у мене якісь прикрості, але якщо ви використовували оригінальні програмні інструменти у своєму альбомі, ви можете перевірити відмінності при створенні своїх плейлистів для світового турне.
Неминуче є й інші дрібниці. Наприклад, ви не можете скопіювати плейлист безпосередньо з Analog Lab до AstroLab; на даний момент вам доведеться використовувати USB-накопичувач, що швидше порушує філософію спілки двох продуктів. Більше серйозною є затримка при виборі пресета, який використовує розширені семпли. Це може зайняти кілька секунд, і хоча AstroLab дозволяє вам утримувати існуючі ноти при завантаженні нового пресета, вам потрібно буде враховувати затримку при створенні ваших плейлистів. Ще однією дивністю було те, що оглядова модель постійно вивергала потік повідомлень MIDI про висоту тону. Обертання колеса могло зупинити це на деякий час, але воно відновлювалося за кілька хвилин. Я зіткнувся з декількома проблемами, коли копався глибше, і виявив деякі додаткові відмінності між клавіатурою та її керівництвом, але всі вони зводилися до попередньої версії прошивки, тому я не вдаватимуся до подробиць. Однак слід пам'ятати, що наступна версія з'явиться тільки після запуску продукту, тому вам, можливо, доведеться змиритися з цим, якщо ви отримаєте AstroLab відразу після його випуску.
Заключні думки (на даний момент)
Ігноруючи той факт, що цей огляд був виконаний на інструменті з незакінченою прошивкою, AstroLab явно має багато приводів для похвали. То що, я б щось змінив у ньому? Звісно, я б змінив. Очевидно, що він виграв би від того, що став ширшим. Напівзважена версія на 76 нот була б набагато кориснішою (і грабельною) при використанні розділених пресетів, а версія з молоточковою механікою на 88 нот буде затребувана музикантами, які збираються використовувати його як сценічне фортепіано. Потім виникають проблеми з розташуванням коліс та ручок продуктивності.
Але це ще один пункт у моєму списку бажань, який найскладніше задовольнити. Будь ласка, будь ласка, будь ласка, будь ласка, чи можна мені мультитембральну версію, яка пропонує 16 частин та достатньо точок поділу, щоб скористатися ними? Навіть з урахуванням неминучого підвищення ціни, я міг би знайти це майже непереборним, і я впевнений, що я не єдиний. Маю визнати, що я з нетерпінням чекаю на можливість стати свідком еволюції AstroLab.
Поліфонія
У цьому списку показано максимальну поліфонію кожного інструмента, хоча використання складних патчів може призвести до того, що деякі інструменти впадуть нижче за вказані цифри. Пігменти та інструменти Augmented особливо ненажерливі, і хоча Arturia стверджує, що будь-які заводські пресети, засновані на інструментах Augmented, матимуть мінімальну поліфонію в чотири, компанія не вказує для них максимальну поліфонію.
Я виявив тут дві проблеми. По-перше, як і очікував, восьми нот катастрофічно недостатньо для відтворення багатьох класичних звуків DX7. По-друге, деякі патчі на Matrix-12, OP-Xa та SQ-80 можуть давати неправильний відгук, коли утримується педаль сустейна і ви граєте понад максимальну кількість нот. Не помітивши цього в інших місцях, я поринув у визначення проблеми (виявилося, що контури не перезапускалися з початку) і протестував аналогічний патч SQ-80 V. Все було в порядку. Потім я протестував його в Analog Lab, і проблема знову виникла. Тут відбувається щось дивне і це те, що Arturia потрібно дослідити.
- ARP 2600 (16)
- B3 (48)
- Buchla Easel (1)
- Clavinet (48)
- CMI (16)
- CS‑80 (16)
- CZ (8)
- DX7 (8)
- Emulator (8)
- Farfisa (48)
- Jun-6 (8)
- Jup-8 (8)
- MS20 (1)
- Matrix-12 (12)
- Mini (16)
- Modular (8)
- OP-Xa (8)
- Piano (48)
- Prophet-5 (16)
- Prophet-VS (16)
- SEM (16)
- Solina (16)
- SQ‑80 (8)
- Stage-73 (48)
- Synclavier (16)
- Synthi (1)
- Vocoder (8)
- Vox Continental (48)
- Wurli (48)
- Pigments (8)
- Augmented Piano*
- Augmented Strings*
- Augmented Voices*
Починаючи з лівого боку задньої панелі, ви знайдете звичайні 5-контактні гнізда MIDI In та Out, але без Thru. Натомість режим thru повторно передає вхідні MIDI (отримані через 5-контактний або USB) через гніздо out, змішуючи їх з тим, що ви генеруєте на самій клавіатурі. Праворуч від них знаходяться чотири чвертьдюймові аналогові входи управління: програмовані входи для педалей експресії та сустейну, а також два допоміжні входи. Далі йдуть стереофонічні XLR/TRS мікрофонні/гітарні/лінійні аудіовходи та пов'язане з ними регулювання посилення. Якщо ви використовуєте роз'єм XLR, сигнал проходить через мікрофонні підсилювачі. Було б непогано отримати від них трохи більше посилення, але я все одно міг без проблем виконувати свої пародії на Містері Синє Небо. Поряд із ними ви знайдете збалансовані чвертьдюймові аудіовиходи та вихід для стереонавушників, який, звичайно, краще було б розмістити спереду інструменту.
Є два роз'єми USB: USB 2 Type-A для підключення зовнішніх пристроїв зберігання даних і USB 3 Type-C для підключення до комп'ютера. не в останню чергу тому, що якщо ви спіткнетеся про кабель живлення AstroLab, ви можете його порвати або стягнути клавіатуру з підставки.
Якщо ви вирішите підключити AstroLab до iOS або Android, ви можете скористатися спеціальним бібліотекарем під назвою AstroLab Connect. Це дозволяє вам керувати аспектами клавіатури з більшим дисплеєм і сенсорним екраном. Одне попередження, якщо ви використовуєте старі продукти Apple — я не зміг встановити AstroLab Connect на свій iPad Air (який все ще використовую на кожному концерті для мікшування 48 каналів звуку для мого складного столу), тому що програмне забезпечення вимагає iOS 13 або пізнішої версії, а моє обладнання
Плюси:
- Він дозволяє вам брати з собою на сцену цілий ряд відомих синтезаторів та клавішних інструментів без зайвих витрат, ваги та клопоту.
- Як і інструменти, на яких він ґрунтується, він часто може звучати чудово.
- Ви можете запрограмувати безліч звуків, використовуючи програмні інструменти Analog Lab і Arturia.
- Якщо ви не хочете програмувати, бібліотека пресетів Arturia тепер містить понад 10 000 звуків (хоча за багато хто з них вам доведеться заплатити).
– Внутрішньої пам'яті достатньо для будь-яких розумних потреб.
Мінуси:
- На момент написання статті роботу ще не завершено.
- Колеса та ручки знаходяться не на своїх місцях.
- Деякі виконавці вважатимуть його бітембральність, що обмежує.
- Зовнішнє джерело живлення.
Обіцянка AstroLab очевидна. Якщо ви хочете вивести класичні клавіатури на сцену без розміру, ваги та клопоту оригіналів (не кажучи вже про вартість), у нього є багато переваг, і він також може відтворювати багато сучасних звуків.
