Война клонов не имеет признаков окончания — и Warm Audio теперь нацелились на очень классный оптический компрессор.
Оптический компрессор Warm Audio WA-1B — это новейшая разработка техасской компании Warm Audio, и в руководстве он описан как «точная копия скандинавского компрессора мирового класса, сочетающая в себе плавное лампово-оптическое тепло с точным управлением». Номер модели, внешний вид и элементы управления ясно дают понять, что его музой является знаменитая Tube‑Tech CL‑1B. Это устройство, изготовленное датским производителем Lydkraft, представляет собой одноканальный трансформаторно-балансный ламповый оптический компрессор. Оно находится в непрерывном производстве с 1991 года. Его длительный срок службы (32 года и далее) позволяет квалифицировать любое студийное оборудование как «классика», но, возможно, она заслужила эту репутацию раньше, чем большинство других, и я несколько удивлен, что до сих пор ее, похоже, «воссоздали» на аппаратном уровне только один раз.
Снаружи
За исключением высоты всего 2U по сравнению с 3U у CL-1B, передняя панель WA-1B почти идентична той, что была у его вдохновителя: она синего цвета с белыми буквами и имеет тот же полный набор элементов управления компрессором, измерениями и компоновкой. это действительно добавляет удобства настройки калибровки измерителя на передней панели.
CL-1B представлял собой модернизацию CL-1A 1987 года с переходом от ручной проводки к внутренней конструкции печатной платы, а CL-1A был основан на снятом с производства оптическом компрессоре UREI/Teletronix LA-2A с ламповым усилением. (первоначально он был доступен в 1962–1969 годах). Lydkraft добавил полный набор традиционных элементов управления компрессором (атака, релиз, соотношение, порог и усиление), а также переключатели байпаса и выбора времени атаки/восстановления — эта инновационная схема переключения определяет, фиксированы ли тайминги атаки/восстановления вручную. контролируется или определяется комбинацией этих двух режимов, обеспечивая фиксированное время атаки и релиз, зависящий от программы. Дополнительным нововведением стали две выбираемые переключателем шины боковой цепи, которые позволяли связывать и контролировать несколько устройств, когда это необходимо.
Пять поворотных регуляторов компрессора на передней панели WA-1B представляют собой 41-позиционные потенциометры с фиксатором, которые обеспечивают надежную точность под пальцами. Его трио из трех селекторных переключателей (время атаки/отпускания, боковая шина и источник счетчика) имеют схожее ощущение надежности, что предвещает их долговечность, в то время как (не фиксируемый) регулятор калибровки счетчика, пожалуй, самый плавный и точный поворотный переключатель. потенциометр, с которым я работал в этом году, и регулировка уровня громкости превратилась в простое удовольствие. Переключатели байпаса и включения/выключения устройства представляют собой довольно массивные цельнометаллические устройства, которые снова источают атмосферу качества, хотя сетевой выключатель, я думаю, мог бы быть расположен дальше на передней панели, чем на обзорном устройстве.
На задней панели WA-1B находится сетевая розетка IEC с предохранителем, переключатель напряжения 115 В/230 В, двойные гнезда TRS для боковых шин, а также балансные трансформаторные разъемы ввода-вывода аудио XLR и TRS.
WA‑1B предлагает разъемы ввода-вывода XLR и TRS, а также шины боковой цепи, которые позволяют нескольким устройствам совместно использовать один и тот же управляющий сигнал.
Внутренняя конструкция WA-1B отличается высоким качеством, которое я ожидал от Warm в последние годы, а его сквозные компоненты безупречно соединены вручную. Тороидальный трансформатор подает питание 15 В на главную плату, на которой размещены схемы аудио и компрессора, а также отдельный источник питания 270 В для ламп. На единственной дочерней плате, расположенной вертикально за передней панелью, расположены ручки управления компрессором. Главными особенностями печатной платы являются специальные трансформаторы Lundahl LL7908 и LL1970 с большим сердечником, которые, соответственно, балансируют полностью плавающий аудиовход и выход устройства. Почти столь же заметным, как и эти, является ламповый двойной триод ECC83 (12AX7), одна половина которого действует как предусилитель, а другая половина образует фазоделитель, питающий двухтриодный двухтактный выходной каскад ECC82 (12AU7), который управляет выходным трансформатором.
Еще одной важной особенностью печатной платы является оптический аттенюатор, элемент уменьшения усиления (GRE). В отличие от большинства современных оптических компрессоров, в которых оптический элемент, такой как светозависимый резистор (LDR), является частью боковой цепи, управляющей ячейкой усиления на основе VCA, в оригинальном LA-2A (и его более точной версии) клоны и производные) оптический аттенюатор является частью тракта аудиосигнала. В этой конфигурации управляющее напряжение боковой цепи компрессора воздействует непосредственно на оптический аттенюатор, создавая необходимую степень сжатия, а выходной сигнал аттенюатора направляется на половину предусилителя ECC83 через компенсационный коэффициент усиления от 0 до +30 дБн. этап. Стоит отметить, что в
Аудиосигнал WA-1B проходит по минималистичному, некремниевому пути, который, несомненно, помогает обеспечить частотную характеристику WA-1B 5 Гц-25 кГц (-3 дБ) и собственный шум 75 дБ при коэффициенте усиления 30 дБ.
Контроль
Поскольку WA-1B не имеет регулятора входного усиления, вы будете использовать выходное усиление предыдущего этапа в вашей цепочке записи, чтобы установить уровень входного сигнала и балансировать его с любым желанием или ненавистью к этому. Гармонические искажения, связанные с входным трансформатором. При активной компрессии, регулировке усиления в точке 0dBU в диапазоне от «выключено» (минус бесконечность) до +30dBU и регуляторе порога, установленном в положение «выключено», чтобы компрессия не происходила, WA-1B обеспечивал единичное усиление. , измеренный от входа до выхода. Обход компрессора привел к измеренному падению уровня сигнала на ‑10 дБВУ.
Элементы управления атакой и релизом WA-1B плавно переключаются между быстрым (полностью против часовой стрелки) и медленным (полностью по часовой стрелке) временем. Хотя Warm Audio не опубликовала время атаки и восстановления, если предположить, что WA-1B является точной копией оригинала (что, как я полагаю, можно сделать на основе опубликованных спецификаций), вполне вероятно, что эти времена, которые можно переключать, между тремя отдельными цепями: атака 1 мс и задержка 50 мс в фиксированном режиме; плавно регулируемая длительность атаки от 0,5 до 300 мс и пауза от 0,05 до 10 секунд в ручном режиме; и зависящее от программы время в комбинированном режиме «Фиксированный/Ручной», в котором за фиксированным быстрым временем атаки и восстановления для коротких переходных процессов следует более продолжительное, плавно регулируемое время восстановления (устанавливаемое регулятором восстановления) для более длительных пиков. Начало этого второго, более длительного времени восстановления можно отложить, повернув регулятор атаки по часовой стрелке, что открывает возможность создания более тонкого профиля времени восстановления. В довершение всего, регулятор порога компрессора (который устанавливает уровень сигнала, при котором начинается сжатие) имеет плавно изменяемый диапазон от «выключено» (без сжатия) до -40 дБ, а степень сжатия также плавно регулируется от 2:1 до 10. :1, причем последнее фактически ограничивает.
WA-1B — это то, что я бы назвал «прощающим» компрессором, который по сути не способен обеспечить плохую производительность.
В использовании
В целом, WA-1B — это то, что я бы назвал «всепрощающим» компрессором — он по сути не способен обеспечить плохую производительность при воспроизведении вокала, акустических и электрогитар, бас-гитар, клавишных или синтезаторов, даже при невероятно высоких уровнях сжатия на высоких частотах. динамичные треки. Хотя это не обязательно был бы мой первый выбор при выборе ударной установки, WA-1B отлично подходил как для бас-барабанов, так и для комнатных микрофонов. Это также компрессор, которым можно управлять полностью интуитивно... и это хорошо, учитывая, что невозможно точно узнать, где вы находитесь при настройке атаки, релиза или соотношения.
Хотя его лампы и трансформаторы действительно добавляют нотку винтажного аналогового тепла, WA-1B обладает скоростью и четкостью, которые также могут добавить более современный вид его исполнению. Режим фиксированной синхронизации обеспечивает очень эффективную производительность общего назначения, которая может служить полезной отправной точкой для дальнейшего совершенствования, если вам нравится именно такой режим работы. Ручной режим — это интуитивное удовольствие, особенно если вам нравится вникать в детали сжатия, и я действительно попал в режим «Фиксированный/ручной» — имея (новую для меня) возможность задерживать начало того, о чем я начал думать концептуально. поскольку «вторая фаза» выпуска действительно предлагала точный и более творческий контроль над объемом выпуска.
Единственной особенностью WA-1B, которой я не смог найти применения, были шины с двумя звеньями боковой цепи. Я не могу вспомнить ситуацию записи, в которой мне когда-либо приходилось бы соединить несколько монокомпрессоров вместе. Лично я бы предпочел, чтобы в Warm Audio была добавлена боковая фильтрация верхних частот и обычная стереосвязь, а не воссоздание того, что, на мой взгляд, является довольно загадочным аспектом оригинала.
Очень легко понять, почему Warm Audio «очень рады предложить звук недостижимого студийного компрессора по смехотворно доступной цене», если процитировать введение в руководстве пользователя. На самом деле, мне бы хотелось, чтобы компания пошла еще дальше и воспользовалась возможностью отличить эту игру от оригинала, добавив больше функций, которые сегодня ожидаются от компрессора. Но, сказав это, я нисколько не сомневаюсь в том, что WA-1B — это чрезвычайно мощный, великолепно звучащий, высококачественный ламповый оптический компрессор, который особенно хорошо работает на вокале, как мужском, так и на вокале. женский. Учитывая его общий уровень производительности и соотношение цены и качества (это не импульсивная покупка, но гораздо более доступная, чем его вдохновение), то, если вы ищете специализированный вокальный компрессор, который также можно успешно использовать виртуально любой другой высокодинамичный источник, WA-1B должен определенно быть на вашем РАДАРЕ.
Альтернативы
Помимо его музы Tube-Tech CL-1B, единственной аппаратной альтернативой WA-1B, о которой я знаю, является Tubesessor от Heritage Audio, но хотя он предлагает все, что делает WA-1B, плюс комплексный фильтр боковой цепи. , ламповую насыщенность и возможность стереосвязи, за это вы платите значительно больше!
Плюсы:
+ Обеспечивает высокий уровень общей производительности, который можно ожидать от лампового оптического компрессора этого типа.
+ Отличается, в частности, компрессией как мужского, так и женского вокала.
+ Очень привлекательная цена за предлагаемую производительность.
Минусы:
- Фильтр боковой цепи был бы хорош!
Краткое вердикт
Чрезвычайно мощный, великолепно звучащий, высококачественный ламповый оптический компрессор, обеспечивающий превосходные общие характеристики, особенно вокала, по очень привлекательной цене.
