«Мы видим это разделение мнений чаще, чем в случае с любой другой гитарой, которую мы обозревали»
Что происходит, когда очаровательно-сумасшедшая рок-звезда Джастин Хокинс получает полную свободу действий, чтобы спроектировать свою собственную гитару? Угадайте что? Он придумывает что-то очаровательно-сумасшедшее!
Мы часто задавались вопросом, что бы вышло из чертежной доски, если бы нам предложили «именную» электрогитару. Полностью отпустив поводок, включили бы мы все мыслимые варианты? Или просто выбрали бы идеальный ремейк винтажной классики?
Когда вы человек с известным воображением, чьи композиции, аранжировки, игра и общие выходки граничат с диковинкой, вы вправе ожидать чего-то немного необычного. И, учитывая музыканта, стоящего за фирменной моделью, стоящей перед нами сегодня, справедливо будет сказать, что Джастин Хокинс из The Darkness не разочаровал. На самом деле, мы никогда не видели ничего подобного.
Как и все именные модели, на самом деле JH3001 была результатом сотрудничества между художником и мастером. Здесь это включало Джастина, его гитарного техника Яна Норфолка, самого Алистера Аткина и Лоренса Лока, старшего мастера компании.
«Оставив в стороне сотрудничество», — говорит нам Лоуренс, — «У Джастина была полная свобода действий. Но поскольку у него уже есть его именные модели Atkin Mindhorn [JH3000], он с радостью выбрал ту же древесину корпуса obeche, которая используется на них, и которая является нашим внутренним фаворитом здесь».
Мы все признаем эту форму гитары как идеальный шаблон для инструмента вроде JH3001. Этот легкий кусок вышеупомянутого obeche прекрасно вылеплен и имеет наклонную пятку для улучшенного доступа к верхним частотам. Перевернутая головка грифа инструмента — на грифе из обожженного огненного клена с четвертным распилом — также добавляет дополнительный штрих крутости.
Наиболее поразительно очевидным является то, что большие полосы нитро-отделки Neon Yellow или Neon Pink — оба доступны — были удалены. Далее в списке идет полость для среднего звукоснимателя, но она пустует, а затем открываются потенциометры и проводка из-за установки прозрачного пикгарда.
Менее радикальным является то, что накладка грифа из волнистого клена имеет 22 высоких узких лада и черные точки-маркеры, а название модели написано большими печатными буквами на 12-м ладу.
Что касается электроники и оборудования, то мы получаем два мощных звукоснимателя Atkin с ручным заводом. У бриджа есть хамбакер в стиле Gibson, а у грифа — двухканальный хамбакер размером с одну катушку, «установка с двумя хамбакерами — это дом Джастина», — вставляет Лоуренс, — а также плавающее вибрато Gotoh с фиксирующим порожком.
Также имеется угловой трехпозиционный тумблер, расположенный, что несколько необычно, на верхнем роге.
Может это и безумие, но качество безумное.
«Джастин уже некоторое время играет на Charvel с бриджами Floyd Rose на некоторых номерах, — подтверждает Лок, — но он также хотел получить что-то с функциями, недоступными где-либо еще, например, селекторный переключатель, установленный на верхнем роге».
Два регулятора громкости и отсутствие потенциометра тона было еще одним нетрадиционным запросом Хокинса. И хотя на первый взгляд это может показаться ограничением, если жонглировать громкостью звукоснимателя, установив селектор в среднее положение, можно извлечь почти бесконечный диапазон голосов.
Несмотря на радикальный внешний вид JH3001, присмотритесь, и все будет прекрасно сделано: лады идеальной формы и отделки; между грифом и карманом не просунешь папиросную бумагу; а потертый тонированный лак на грифе выглядит фантастически. Может, это и безумие, но качество просто безумное.
Игровые возможности и звуки
Это относительно легкая гитара весом 3,4 кг, и благодаря прекрасно вылепленным изгибам корпуса ее приятно держать. Это тактильный опыт, и вы обнаруживаете, что ваша рука блуждает вверх и вниз по грифу, даже когда вы не играете ноты.
Как только начинается действие ладов, тонкий, но удобный профиль C ощущается не так, как современный Strat в ладони, а отделка не волочится и быстрая. Хотя фиксирующие порожки придают другое ощущение при изгибе, поскольку струна не скользит в пазу порожка, это, безусловно, не чуждый опыт, даже для этого преданного поклонника классической гитары.
Надо признать, что настройка необычайно стабильна после установки, фиксации гайки и любой тонкой настройки, выполненной на бридже. Вибрато Gotoh безошибочно реагирует на все, от колебаний в стиле Хэнка до ныряющих бомб в стиле Ван Халена, каждый раз возвращаясь к тональности.
Мы выбрали Marshall Jubilee combo в качестве тестового стенда этого месяца из-за приверженности Джастина к этому бренду. Хотя гитарные звукосниматели Atkin's имеют высокую выходную мощность (двойной рельс — добрых 10 кОм, а бриджевый — колоссальные 14 кОм), они справляются с этим необычайно хорошо, так что до 7 или 8 гитара ведет себя как обычный хамбакер с цельным корпусом.
Хороший способ использовать его, особенно для тех, кто привык ездить на элементах управления, — думать о 7-8 как о полной громкости, а 9 и 10 — как о мгновенном усилении мощности для соло. Добавьте переключение каналов или педали, и возможности станут безграничными.
Итак, имея это в виду, наша пара усилителей Atkin/Marshall производит удивительно чистый и мерцающий набор чистых тонов. Гриф теплый, плавный и звучный, в то время как бриджевый хамбакер производит яркий, звенящий тон, который при громкой игре становится гигантским — представьте себе живого Кифа или, возможно, Эдди с большим усилением.
Врубите громкость, нажмите на педаль искажения, и вы легко поймете, почему Хокинс любит эту гитару. Даже на слабых уровнях усиления четкость сохраняется, мелодии в стиле Гэри Мура звучат приятно на грифовом звукоснимателе, а собственные лиды Джастина в стиле Darkness остаются артикулированными на бридже.
Однако, в середине находится то место, где можно получить наибольшее удовольствие, как чистое, так и грязное. Балансируя один звукосниматель против другого, можно вытащить ошеломляющий набор звуков.
На самом деле, у некоторых может возникнуть соблазн оставить переключатель здесь и использовать только громкость для настройки необходимых тонов, поэтому то, что кажется потенциальным ограничением, на самом деле может открыть мир звуковых красок.
Вердикт
На вопрос о том, есть ли какие-либо варианты у мастера Atkin Лоренса Лока, он ответил: «Недавно мы закончили хардтейл по заказу, а сейчас рассматриваем вариант Sustainiac для постоянного клиента JH3001. Но по сути мы являемся кастомной мастерской в части электрогитар, так что возможно практически все».
Джастин, его брат Дэн и группа будут на гастролях в Великобритании до начала августа, поэтому, чтобы увидеть JH3001 в действии (вы не пропустите его, даже из заднего ряда), мы предлагаем вам скорее купить билет. Полюбите вы его или нет, вы вряд ли встретите более поразительную машину. И при этом чрезвычайно прекрасную.
Мы видим, что Atkin JH3001 разделяет мнения больше, чем любая другая гитара, которую мы обозревали. Однако, если заглянуть под безвкусную внешность с ее аскетичной отделкой и ее внутренностями, выставленными напоказ, как скульптура Дэмиена Херста, то это безумно хорошая работа. Более того, она идеально подходит этому человеку.
Плюсы:
+ Превосходно сделанная гитара, на которой очень приятно играть.
+ Звучит фантастически.
+ Радикальный, смелый, обязательно привлекающий внимание.
Минусы:
- Возможно, это самая спорная гитара, которую мы рассматривали за последние годы: кому-то она не понравится внешне, другим может не хватить регулятора тембра.