«Core сохраняет многое из того, что делало оригинальный Expander таким полезным инструментом»
Полноразмерный усилитель голова Boss Tube Amp Expander — это настоящее секретное оружие для любителей ламповых усилителей, но Core доказывает, что эту концепцию можно смягчить. Он воплощает суть привлекательности оригинальной модели, укрощая даже самые дикие ламповые усилители и предоставляя им невиданную ранее гибкость.
Когда в 2019 году компания Boss выпустила Tube Amp Expander под своим суббрендом Waza, ничего подобного не существовало. В отличие от примитивных технологий старых лоад-боксов и аттенюаторов, это был настоящий швейцарский армейский нож, оснащённый всеми необходимыми приёмами для «расширения» лампового усилителя.
Усовершенствованная схема реактивной нагрузки сохранила тональные характеристики вашего усилителя, одновременно снизив уровень децибел. Прямые выходы для бесшумной записи, несколько слотов для IR, встроенные эффекты и петля эффектов для усилителей без них. Она даже усилила бы выходную мощность усилителя меньшей мощности, а её собственный интегрированный усилитель мощности аккуратно увеличил бы громкость усилителя, которому иначе не хватило бы запаса по громкости. Впечатляюще!
Теперь же Boss… кхм, урезал Expander до того, что, по его мнению, является самым необходимым, назвав эту новую модель Tube Amp Expander Core. Остаётся ли эта маленькая новинка важнейшим инструментом для расширения возможностей вашего усилителя?
Качество сборки
Как и оригинал, его прочный, но относительно скромный дизайн гармонично впишется в вашу систему — этот Universal Audio OX не выделяется среди других. Тем не менее, это добротно сделанный комплект с хорошо задемпфированными органами управления и схемой «что видишь, то и получаешь». На верхней панели представлена сложная блок-схема, подробно иллюстрирующая, как его можно интегрировать в различные системы.
Одна из проблем заключается в том, что универсальная розетка IEC даёт возможность использовать более компактный (возможно, более хлипкий) адаптер постоянного тока. В остальном, Boss, похоже, справится с любыми задачами. Прочный, функциональный и простой в использовании.
Удобство использования
Однако ещё многое предстоит разобрать. Core — это небольшая коробочка, примерно в два раза меньше полноразмерной модели, но в ней почти столько же элементов управления.
У нас есть десятипозиционный энкодер с надписью «Rig», позволяющий выбрать ИК-сигнал для обработки прямого сигнала, и регулятор Air Feel для имитации акустической среды, похожей на комнатную. Однако, чтобы настроить всё по своему вкусу, вам потребуется открыть приложение-редактор.
Да, вы действительно можете играть на своем ламповом усилителе через наушники всю ночь, если захотите — какое это время для жизни!
Есть ручка для реактивной нагрузки, для комбо или стекового режима; если бы это был просто двусторонний регулятор, возможно, он мог бы быть переключателем. В нижнем ряду три регулятора громкости: один для подключенных колонок, один для прямого сигнала и один для наушников, рядом с разъемом 1/4". Да, вы действительно можете слушать ламповый усилитель через наушники хоть всю ночь, если захотите – вот это время для жизни.
Хотя он сохранил львиную долю функций своего старшего брата, некоторые из них были урезаны: нет встроенных эффектов, двух выходов на динамики и нет возможности управления с помощью ножного переключателя. Линейный выход, MIDI и петля эффектов также немного упрощены, но, вероятно, всё ещё достаточны для удовлетворения большинства пользователей.
Сама схема ослабления сигнала не может использоваться с усилителями мощностью более 100 Вт (в отличие от 150 Вт у оригинальной модели); это ограничение будет беспокоить только владельцев действительно мощных усилителей. В целом, Core сохраняет многое из того, что делало оригинальный Expander таким полезным инструментом.
Звуки
Я установил Core с кабинетом Marshall 2x12 с одной стороны и Laney VH100R с другой; это четыре EL34 и 100 ватт до смешного громадного британского грома. Это стадионный усилитель, совершенно избыточный для дома — жаль, что он не может раскрыться по полной. По крайней мере, до сих пор.
К моему удовольствию, я услышал, как большой Laney набирает обороты, увеличивая громкость, чтобы мощные лампы начали работать на полную мощность, и одновременно балансируя ее с помощью регулятора уровня выходного динамика Core, чтобы поддерживать громкость на уровне, удобном для окружающих.
Я повторил этот трюк со своей моделью Fender Deluxe Reverb 1968 года, воспользовавшись петлей эффектов Core, чтобы добавить такие радости, как Boss RE-202 Space Echo и Dimension C Chorus к старому Fender, у которого нет собственной петли.
И, конечно же, можно настроить громкость усилителя на «оптимальный уровень» для его секции мощности, а затем нажать кнопку «Speaker Out», чтобы сделать звук громче, не внося дополнительных искажений. Конечно, это не такая громкость, как у полноразмерного экспандера, но вполне достаточно для многих нужд.
Оба этих усилителя можно было легко и бесшумно записать — с помощью выбираемых IR, обеспечивающих возможность выбора звуковых штрихов.
Вердикт
Core — ещё одно доказательство фантастической работы Boss над линейкой Waza и концепцией Tube Amp Expander. Он представляет собой очень удачное сокращение того же набора функций — пусть и вдвое меньше по размеру и цене, но это гораздо больше, чем просто половина продукта.
Некоторым понадобятся более глубокие функции, оправдывающие увеличение до полноразмерной модели, но Core не оставит многих с ощущением обделённости.
Кому-то понадобится более расширенный функционал, оправдывающий увеличение до полноразмерной модели, но Core не оставит никого равнодушным. Учитывая всё, что он делает за 769 долларов, он должен привлечь множество новых поклонников к линейке Tube Amp Expander.
Полноразмерный Expander — это настоящее секретное оружие для любителей ламповых усилителей, но Core доказывает, что эту концепцию можно смягчить. Он воплощает суть привлекательности оригинальной модели, укрощая даже самые дикие ламповые усилители и предоставляя им невиданную ранее гибкость.
Качество сборки ★★★★☆
Никаких нареканий, за исключением менее прочного адаптера постоянного тока, заменившего надежный IEC.
Удобство использования ★★★★☆
Он полон функций и имеет простую панель управления, но чтобы использовать его по максимуму, вам понадобится приложение.
Звуки ★★★★★
Это сосуд для раскрытия настоящего потенциала вашего лампового усилителя, который можно расширить с помощью выбранного вами высококачественного IR.
Общий ★★★★ ½
Он компактен, но в нём есть больше, чем кажется на первый взгляд. Он заставит любого усилителя покориться.
Плюсы:
+ Он по-настоящему раскрывает всю мощь полноразмерного Tube Amp Expander.
+ Превосходная цена за предлагаемые характеристики.
+ Маленький и удобный размер.
Минусы:
- Адаптер питания не такой надежный, как универсальный IEC.